Кукшина Авдотья (Евдоксия) Никитишна — эмансипированная помещица, псевдонигилистка, подражающая самым крайним проявлениям современного радикализма (интересуется «женским вопросом» и естественными науками, презирает либералку Жорж Санд за «отсталость» и т. п.). Развязна, вульгарна, откровенно глупа. Иногда в ней проглядывает нечто человеческое. Можно
предположить, что «нигилизмом» прикрывается чувство ущемленности, связанное с женской неполноценностью героини (некрасива, не привлекает внимания, брошена мужем; ср. персонаж того же плана — Фекла Машурина из романа «Новь»). И все же доминанта ее изображения остается сатирической: само сходство ее фамилии со словом «кукиш» подчеркивает пародийную функцию образа.