Флобер мечтал создать книгу «ни о чем», которая держалась бы в сознании людей только силой стиля, как наша планета держится в космосе силой гравитации, которую нельзя увидеть. Он мечтал создать что-то полностью противоположное массовой литературе, которая привлекает читателей зло закрученным сюжетом или скандальной интригой. Он мечтал о книге, в которой бы почти не было сюжета, книгу о будничной жизни, которой бы осмысливались равные истории или эпопеи. Эстетичная позиция Флобера принципиально отличалась от обычных требований к эпическому произведению тем, что обычно эпик (писатель) рассказывает. Флобер искал «философский камень» в искусстве и старался не рассказывать, а создавать картины, которые бы не просто изображали определенные моменты жизни, а предоставляли бы возможность заглянуть в глубину жизни, в те ее моменты, которые являются незаметными для обычного взгляда. А вот чтобы сделать свое произведение максимально глубоким, писатель должен рассказывать не о себе, а о внешнем мире. «... чем более личного существует в нашем творчестве, тем оно слабее «, - утверждал он. Флобер ценил литературу «стильную», независимо от того, о чем она рассказывала. «Первая любовь», «Накануне» Тургенєва, «Война и мир» Л. Толстого, «Жермини Ласерте» братьев Гонкуров, «Падение Плассана», «Нана» Э. Золя его целиком удовлетворяли.
Роман «Мадам Бовари» появился в 1856 г. и сразу же стал новым словом в европейском искусстве. Таким образом, литературных произведений еще никто не писал. Знаменитое утверждение Флобера «Мадам Бовари - это я!» привело в удивление специалистов. Ипполит Тен, даже, провел анкетирование Флобера по этому поводу, которое остается одним из интереснейших документов, которые касаются природы художественного творчества. Выяснилось, что роман, который писался «серым по серому» передает видение мира именно Эммы Бовари, поэтому мы сочувствуем героине, жалеем ее.
Сам Флобер относился к Эмме иронически, видел ее ограниченность и эгоизм. Но во время создания произведения перевоплотился в нее, причем перевоплотился до такой степени, что во время написания сцены отравления и смерти Эммы сам ощутил признаки отравления мышьяком, у него даже появились опасные симптомы, и ему вызвали карету скорой помощи.
Точка зрения Эммы на мир является целиком противоположной мировоззрению писателя: то, что у Эммы вызывает отвращение, например сельская жизнь, Флобер очень любил; литература, которой за
В романе якобы существуют два автора - Гюстав Флобер и сама Эмма, которая иногда может убедить нас в своей правоте. Композиция романа тоже приводит в удивление: мы прочитали уже полкниги, а никакой мадам Бовари перед нами не появляется. Почему же тогда роман имеет такое название? И почему мы так долго изучаем жизнь Шарля Бовари, будущего мужа Эммы, который еще не встретился с ней?
Роман Эммой не начинается и Эммой не заканчивается. В финале писатель детально и иронически рассказывает об успехах революционера-карьериста аптекаря Оме, которые состоялись тогда, когда Эммы уже не существовало на этом свете. Ответ представляет подзаголовок романа - «провинциальные обычаи». Писатель пишет роман не столько об обычной женщине, которая глупо прожила жизнь и глупо, хотя и трагически, ее закончила. Флобер пишет о Франции, о ее судьбе, о ее сути, которую может показать только провинция. Столицы всегда космополитические. Таким образом, картина обычной жизни приобретает качество многомерности, предоставляет читателю возможность заглянуть в глубину жизни.
Эмма, красивая, элегантная, эмоциональная до экзальтированности, обобщает в себе Францию, с ее тремя революциями, которые Флобер считал обманом. Так же, как Эмма уничтожает жизнь своей патриархальной семьи, поверив в « романы-обманы», так же Франция уничтожила саму себя, поверив в « идеи-обманы». Эмма поступает жестоко и одновременно наивно, и мы не замечаем ее жестокости, так как ее наивность очаровывает нас. Эмма разрушает жизнь Шарля и Берты, но и сама при этом страдает, и мы сочувствуем «несчастной», так как сознание именно Эммы оказывается на авансцене, а сам автор остается где-то очень далеко, подобно богам, которые создали человечество и наблюдают за его ошибками, находясь на девятом небе.
Шарль, сельский врач, - человек обычный. Он якобы воплощает старую, патриархальную Францию с ее полями и растерянностью перед нажимом целесообразных времен. «Молодым дубком» именует его автор. И, на самом деле, Шарль кажется человеком ограниченным и малокультурным. Но, это взгляд Эммы, с ее псевдоромантизмом и требованиями „красивой жизни».
Только Шарль по-настоящему любит Эмму, и только он, тот, кого она предавала, обкрадывала, кому врала, остается рядом в трудный час. Эмма это понимает, но слишком поздно, выжить она уже не сможет.