Это одна из ключевых тем творчества писателя.
В рассказах И. А. Бунина предстают самые разные «лики любви»: любовь-вражда («Пароход «Саратов»), любовь-жалость («Таня»), животная любовь («Гость»), любовь-игра («Ривьера»), любовь-отчаянье («Памятный бал») и т.д. Тема любви раскрывается писателем через характеристику женских образов, которые в рассказах И. А. Бунина также многоплановы: перед читателем предстают и девочка-женщина («Легкое дыхание»), и женщины, наделенные талантом любви («Руся»), женщины, дышащие «любовью, что остается где-то в сердце на всю жизнь» («Темные аллеи», «Визитные карточки»), и т.п. Цикл рассказов «Темные аллеи», посвященный любовной тематике, И. А. Бунин считал самой с
овершенной книгой по художественному мастерству: «Все рассказы этой книги только о любви, о ее «темных» и чаще всего очень мрачных и жестоких аллеях».При всей несхожести сюжетных линий рассказы любовной тематики данного писателя укладываются в следующую схему: отношения между мужчиной и женщиной, как правило, возникают неожиданно, само чувство наполнено страстью, которая быстротечна, а финал взаимоотношений чаще всего трагичен. Любовная история предстает перед читателем во многих случаях через призму памяти. Писателя интересует не столько сама история любви, сколько то, как она повлияла на героев, на раскрытие их внутреннего мира, характеров, на постижение мира вокруг, определение собственной роли.