Н.А. Заболоцкий был сторонником натурфилософии. Согласно этому направлению философской мысли природа не разделяется на живую и неживую. В этой связи одинаково значимыми в ней являются и растения, и животные, и камни. Человек, умирая, тоже становится частью природного мира.
Стихотворение «Когда на склоне лет иссякнет жизнь моя…», написанное в 1947 году, является программным произведением в творчестве поэта. Его можно считать поэтическим завещанием автора.
Для Н.А. Заболоцкого в нем характерно языческое, ведическое отношение к смерти. Для его лирического героя это осознанный акт. Он сам тушит свечу и отправляется «в необозримый мир туманных превращений», ибо для натурфилософа — смерть не есть факт конца существования. Это именно переход в иное измерение: душа лирического героя воплотится в цветы и деревья, птицы и кристаллы.
Стихотворение обращено к далекому правнуку. Оно наполнено не предсмертной ностальгией по ушедшим годам, а оптимистическим взглядом в будущее.
«Нет в мире ничего прекрасней бытия», — восклицает лирический герой. Однако бытие это лишено покоя:
Поэт немало строк стихотворения посвящает осознанию смысла собственной жизни и приходит к выводу о том, что «недаром в этом мире жил».
Вся жизнь человека связана с природой. Философское по проблематике произведение одновременно является образцом пейзажной лирики: поэт перечисляет в нем все, что так дорого ему в родной природе. Это и зеленый лес с многовековыми дубами, и летний дождь, сверкающий над травой, и бледная зарница. Все эти художественные детали характеризуют лирического героя как тонкого знатока родной природы, человека, умеющего видеть прекрасное в обыденном.
Жизнь Н.А. Заболоцкого не была сплошным праздником: он был осужден и пострадал во времена сталинских репрессий. Однако дух поэта остался несломленным. Вспоминая свою жизнь, лирический герой Н.А. Заболоцкого не перечисляет обиды и огорчения. Он ценит бытие таким, какое выпало на его долю.