К столетию со дня рождения А.С. Пушкина Виктор Михайлович Васнецов приступил к созданию иллюстраций к балладе «Песнь о вещем Олеге». Иллюстрации Васнецова напоминали богатые орнаменты и миниатюры рукописных книг Древней Руси.
«Встреча Олега с кудесником» - одна из этих иллюстраций. Центральное место на картине занимает князь Олег и кудесник, с которым свела его судьба. За князем стоит русское войско, закаленное в боях и походах. Рядом с опытными воинами еще совсем молодые. За кудесником же черной бездной темнеет лес.
Князь Олег внимательно слушает слова мудрого старца. Его брови сурово нахмурены. Не нравится ему предсказание волхва. Дружина замерла в ожидании ответа старца. Кудесник изображен Васнецовым таким, как нарисовал его великий поэт.
«Покорный Перуну старик одному», ему не страшны угрозы великого князя, как и не нужны его милости. Вели
Темный густой лес за спиной у кудесника придает еще больше мрачности его предсказанию. Светлая даль за спиной у княжеской дружины и темный лес создают особый контраст. Как контрастно и то, что такой могучий и великий воин, как вещий Олег, примет смерть от своего любимца-коня.
Кроме «Встречи Олега с кудесником» Васнецов создал еще несколько иллюстраций к балладе. Своими шедеврами к произведению А.С.Пушкина В.М. Васнецов открыл новое направление в развитии иллюстрирования художественных произведений.