Трудно представить, как жили, во что верили люди в древности, тысячи лет тому назад. Но благодаря мифам и поэмам Гомера «Илиада» и «Одиссея» мы можем многое узнать о нравах и обычаях древних греков.
Целый цикл мифов повествует о подвигах Геракла, сына бога Зевса и женщины Алкмены, отличающегося невероятной силой, смелостью и находчивостью. Видимо, мифы о Геракле — напутствия юношам, которые должны стать настоящими мужчинами. Для этого нужно воспитать в себе волю, характер, упорство в достижении цели, в переносном смысле — повторить «двенадцать подвигов Геракла».
Уважали эллины не только силу и храбрость, но и остроту ума, находчивость. Так, автор «Илиады» и «Одиссеи» Гомер прославляет и смелого воина Ахилла, и «хитроумного» Одиссея.
При этом Одиссей наряду с чудесами ума и сообразительности проявляет лицемерие и коварство. Однако, поскольку поступки приносят пользу ахейцам, автор его не осуждает. В этом, очевидно, проявляются особенности морали древних греков: хорошо и правильно то, что дает пользу.Большое внимание эллины придавали соблюдению
В представлении древних греков человек находился полностью во власти богов. От их милости или гнева зависели судьбы людей. Чтобы умилостивить богов, греки приносили им жертвы. Так царь Агамемнон приносит в жертву богине Артемиде свою дочь Ифигению. Верили древние греки и в предсказания оракулов, считали, что судьбы избежать нельзя.
Есть в греческой мифологии и пример смелого вызова богам. Это миф о титане Прометее, который принес людям огонь, нарушив волю самого Зевса. И хотя титан был за это жестоко наказан, образ Прометея навсегда остался символом героической самоотверженной любви к людям.
Мифы Древней Греции помогают нам проникнуть в глубь веков и тысячелетий. Читая их, мы словно наяву видим людей, живших в Древней Элладе, и узнаем много интересного об их нравах и обычаях.