Начало 20-го века характеризуется могучим подъёмом рабочего революционного движения в России. Недовольство самодержавием охватило всё большие и большие слои населения. В стране назревала революция. Этот подъём пролетарской освободительной борьбы и нашёл отражение в творчестве А.М.Горького. Особенно широко развернулось творчество этого писателя в эпоху пролетарской революции 1905 г. К этому времени и относится самое выдающееся произведение А.М.Горького «Мать». Роман полностью смог выйти лишь в 1917г. До этого времени роман публиковался на страницах сборников «Знание» с большими изменениями по требованию цензуры.
Огромное историческое значение романа «Мать» состоит в том, что в нём писатель впервые в литературе изобразил картину революционной борьбы и нарисовал образы революционных рабочих, к числу которых относится и Павел Власов.
Павел Власов изображён в романе как простой рабочий парень. Он, как и отец вначале пошёл по пути прожигательной жизни, завёл гармонику и накрахмаленную рубашку, научился танцевать кадриль. Домой возвращался пьяный, также как отец всегда страдал от этого. Он, как и отец, хотел заглушить пьянством свою безрадостную жизнь, в которой он был лишь только объектом безжалостной эксплуатации.
Павел Власов живёт в другое время, время пробуждения пролетариата. Он сближается с революционно настроенными рабочими, знакомится с запрещённой литературой и революционерами интеллигентами. Революционная литература открыла Павлу глаза, и он увидел новый, неведомый доселе мир. Однако, он стал ни сразу подлинным пролетарским революционером. Ему не удалось организовать и сплоить людей на борьбу при первом его выступлении о «болотной копейке».
Павел Власов не остановился перед неудачами, всё активнее развёртывая пропаганду революционных идей. Вокруг него всё больше и больше сплачиваются рабочие и расширяется круг поднимающихся на борьбу с самодержавием рабочих.
Наивысший момент революционного движения А.М.Горький показал в первомайской демонстрации. Он показал, как единичные протесты переросли в массовую борьбу с угнетателями, показав тем самым исторический путь русского рабочего класса.
Рост пролетарского революционного подъёма сказывается и на идейно-политическом уровне Павла. Перед нами появляется уже совершенно новый человек – грозный судья самодержавия. Он теперь революционер-коммунист и руководитель народных масс. Горький с особой остротой раскрыл все политические взгляды Павла Власова. Павел – социалист, и его цель заключается в уничтожении капиталистического строя и построении капиталистического общества. На суде, называя себя человеком партии, он говорит: «Мы – социалисты…Наши л
Образ Павла Власова представлен Горьким с большой жизненной убедительностью, широтой политического кругозора, бесстрашием и отвагой, талантливым организатором масс. Власов является выразителем нового, высшего этапа в развитии революционной борьбы, этапа пролетарской революции.
На ряду с образом Павла Власова Горький представляет нам и образ его матери – Пелогеи Ниловны. В начале романа Пелогея Ниловна показана такой, какими были и все женщины слободки. Она – тихая, безропотно переносящая побои мужа и всю тяготу безрадостной жизни. Как мать она замечает перемену в сыне, видит, что он читает запрещённую литературу и у неё появляется чувство страха за своего сына, «Ведь они – против царя, ведь они убили одного».
Постепенно опасения за судьбу сына у Пелогеи Ниловны переходит в чувство гордости. Она видит, как люди сплачиваются вокруг Павла. Во время обыска она столкнулась с жандармским офицером. Со страхом глядя ему в лицо почувствовала в этом человеке врага без жалости, с сердцем, полного барского презрения к людям. В ней просыпается ненависть и она начинает понимать на чьей стороне правда.
Постепенно Пелогея Ниловна втягивается в революционную работу, соглашается распространять нелегальную литературу. Ей было нелегко расстаться со своими религиозными убеждениями. Она растёт вместе с революционной борьбой. На первомайской демонстрации она идёт рядом с Павлом. Становится деятельным участником подпольной борьбы.
Пелогея Ниловна покорная, тихая, тёмная, неграмотная в начале романа, в конце его вырастает в грозный символ пробудившегося, разгневанного народа. В её словах звучит пророчество о возмездии палачам и неминуемая твёрдая вера в победу революции: «Собирай, народ, силы свои воединую силу!». Эти слова Ниловны свидетельствуют о том, что в освободительное движение втягиваются всё более широкие массы, и, что сила революции непобедима.
Роман «Мать» - это книга о нарастании пролетарской революции, в которой А.М.Горький показал деятельность партийной организации в тесной связи с народом, жизнью рабочего класса. В романе нашёл отображение процесс пробуждения и роста пролетарского революционного движения, что является совершенно новым в литературе. Это выдающееся произведение по достоинству оценил В.И.Ленин, встретившись с писателем на V съезде в Лондоне: «Книга – нужная, - говорил Ленин о романе, - много рабочих участвовали в революционном движении несознательно, стихийно, и теперь они прочитают «Мать» с большой пользой для себя. Очень современная книга».