Тема этой поэмы революция и человек в ней в 17 год герой поэмы Сергей встретил дезертиром с первой мировой войны, т.к. “Прохвосты и дармоеды сгоняли на фронт умирать”. Он вернулся в родное село, но жизнь там не приносит успокоения: живут бедно, “У каждого хата гнилая, а в хате ухваты да печь” сплошные мужицкие войны, но зато толкуют о новых законах , о политике, местные активисты во главе с Проном Оглоблиным и его братом, пьяницей и бездельником, решил конфисковать имение Снегиной с дочерью которой Сергей был знаком с юности, в которую был влюблён. Одна беда не ходит, в это же время Снегиным пришло известие о гибели мужа Анны, белого офицера, имение отобрали. Прон в селе собирается устроить коммуну, и нет там места Анне.
Прощание с Сергеем показывает, что юношеские чувства этих людей не угасли, но Анна уехала, так как жить в унизившей тебя стране нельзя, а в России Советской стали править новые хозяева, горечь в строчках где автор расс
Поэма о судьбе страны, о революции, но завершается она словами: «Мы все в эти годы любили, но значит любили и нас», любовь выше всех исторических потрясений, всё проходит, остаются: любовь, красота природы, не случайно одна строчка повторяется и в начале и в конце поэмы: «Ельник усыпан свечми светляков» это вечно. Не случайно Анна за границей помнит, как в России синею заволокой покрыты берёза и ель.