«Вадим»- незаконченный юношеский роман. Это первый опыт Лермонтова в прозе. Относится к 1832- 1834 годам. Место действия Пензенская губерния, где рос поэт. Время повествования – крестьянские волнения 1774- 1775 годов. В центре романа- конфликт между обществом и человеком. Дворянин Вадим – горбун.
Во время Пугачевского восстания он, мстительный и одинокий, становится
на сторону крестьян. Им движет желание отомстить за отца, обиженного и разоренного богатым помещиком Палицыным. Есть здесь и трогательный рассказ о том, как Вадим находит сестру, живущую у Палицыных из милости. Ряд сцен и эпизодов- подлинны, происходили с родными и знакомыми Лермонтова и рассказаны ими автору. Роман проникнут чувством глубокого протеста против насилия и рабства.