Николай Алексеевич Некрасов — поэт, отличительной особенностью творчества которого является удивительная чуткость и внимательность к народным проблемам и чаяниям. Горькие нотки сострадания к народной доле звучат в каждом некрасовском произведении. Поэт на собственном опыте знал, что такое нищета, голод, лишения, и умел на протяжении всего своего жизненного пути видеть и чувствовать боль простого человека. «Справедливость требует вступаться за людей страдающих», — писал Н. Г. Чернышевский. Некрасов следовал этому принципу неотступно.
Стихотворение Н. А. Некрасова «Размышления у парадного подъезда» написано в 1858 году. Это одно из его самых значительных поэтических произведений. В основе сюжета стихотворения лежат реальные события. Герои произведения — простые мужики, «деревенские русские люди». Великая нужда привела их к парадному подъезду. В их глазах выражение «надежды и муки». Красноречив портрет мужиков, созданный поэтом:
Загорелые лица и руки,
Армячишка худой на плечах,
По котомке на спинах согнутых,
Крест на шее и кровь на ногах,
В самодельные лапти обутых... Это великие труженики, работающие от зари до зари и в поте лица добывающие хлеб насущный, убогие и бесталанные. Вся их жизнь — боль и горечь. Их отчаянный стон разливается по всей земле, и нет на Руси такого уголка, где бы русский мужик, «сеятель и хранитель» жил в покое, достатке и радости.
Стонет он по полям, по дорогам,
Стонет он по тюрьмам, по острогам,
В рудниках, на железной цепи;
Стонет в собственном бедном домишке,
Свету божьего солнца не рад;
Стонет в каждом глухом городишке
У подъездов судов и палат. В России простой мужик — это униженный и оскорбленный человек, угнетаемый и жестоко эксплуатируемый, не ведающий, что такое счастье и свобода. Нет границ скорби народной, русская земля переполнена ею.
Создавая образы мужиков, Некрасов использует особую лексику: слова с уменьшительными оценочными суффиксами («армячишко худой», «долгонько» , «в домишке»), что помогает поэту выразить высшую степень сострадания. Однако строки, посвященные мужикам, полны не только сочувствия. В них звучит и авторский упрек. Это упрек долготерпению и покорности. Изгнанные от парадного подъезда мужики идут с непокрытыми головами до тех пор, пока не скрываются из виду. Такое поведение отчасти и является причиной всех мужицких страданий. С яростным призывом обращается поэт к простому русскому человеку: «Ты проснешься ль, исполненный сил...». Автор восстает против повиновения «судеб закону»:
...Иль, судеб повинуясь закону,
Все, что мог, ты уже совершил —
Создал песню, подобную стону,
И духовно навеки почил?.. В стихотворении «Размышления у парадного подъезда» отчетливо обозначена позиция Некрасова по отношению к происходящим в стране событиям. Это позиция не просто поэта, а истинного гражданина своей страны, разделяющего с ней все ее беды и горести.