Листвень (царский листвень) – дерево лиственницы, возвышавшееся над Матерой. Л. – полноправный герой повести. Без него невозможно было представить остров. Могучий и властный, Л. стоял на бугре, заметный отовсюду и знаемый всеми.
На Матере существовало поверье, что Л. своими корнями держит остров. Поэтому пока будет жив он, будет стоять и Матера.
Мужики из санитарной
бригады решили уничтожить Л., облив его бензином, Но дерево не загорелось, оно как будто и не заметило полыхавшего под ним огня. Вторая попытка мужиков тоже обернулась неудачей. После этого было решено срубить Л., но ни топор ни бензопила не смогли одолеть дерево-богатыря. Л. остался стоять, оберегая Матеру до последнего, и погиб вместе с островом и его верными жителями, уйдя под воду.