Антуан де Сент-Экзюпери — человек, при жизни ставший легендой, — обладал, по словам одного из его учителей, «воистину Универсальным талантом». Он был мыслителем, поэтом, ученым, пилотом, конструктором, изобретателем. Сент-Экзюпери нашел свое призвание в авиации и в литературе. Увлечение авиационным Ремеслом стало для него источником поэтического вдохновения, благодатной почвой для его писательского таланта.
Лейтмотив всего его творческого наследия — взаимоотношения между детьми и взрослыми, познание окружающего мира, стремление привести людей к мудрости и счастью. Эта тема берет начало в первой его книге «Почта — на юг», продолжается в «Планете людей», ее же исследует Сент-Экзюпери и в последней, неоконченной, под названием «Цитадель». Эта же тема стала главной и в «Маленьком принце» — аллегорической сказке, утверждающей красоту и чистоту человеческих отношений. Тонкий лиризм сочетается в ней с горькой сатирой на людские пороки. Это фантастическая сказка для детей и серьезное произведение, наполненное философским смыслом, для взрослых.
Героем своей сказки Антуан де Сент-Экзюпери выбрал ребенка. И это не случайно. Писатель всегда был убежден, что детское видение мира более правильное, более человечное и естественное. Представляя окружающий мир глазами ребенка, автор заставляет и нас задуматься о том, что мир должен быть не совсем таким, каким его делают взрослые. Что-то в нем не так, неправильно, и, поняв, что именно, взрослые должны постараться исправить это.
На страницах сказки мы встречаемся с Маленьким принцем — симпатичным пытливым мальчиком, путешествующим по планетам. Автор рисует фантастические миры — маленькие планеты, которыми управляют странные люди. Во время своего путешествия Маленький принц встречается с различными взрослыми людьми. Здесь и властный, но добродушный король, который любит, чтобы все делалось лишь по его приказу, и важный честолюбец, желающий, чтобы все непременно почитали его. Попадается принцу также пьяница, которому стыдно,
Встречаясь во время своего путешествия со множеством бессмысленных вещей (властолюбием, чванством, пьянством, черствостью и ограниченностью), Маленький принц замечает, что все эти черты, однако, имеют силу, а все умное, доброе, чистое становится бессильным в этом мире. И люди, придающие большое значение ненужным мелочам, совершенно не признают и не видят главного — красоты природы и человеческих отношений, правды, искренности, бескорыстной дружбы, заботы о близких. Потому что их
взгляд утратил чистоту и непосредственность, присущую взгляду
ребенка.
Сказка о Маленьком принце заканчивается печально. Однако она заставляет задуматься о чем-то важном, на что порой не хватает времени в суете будней, она возрождает в сердце читателя стремление к красоте, чистоте мыслей и поступков, к тому, чтобы среди повседневных забот всегда находилось место для щедрости души, чувства ответственности «за тех, кого приручили».
В эту сказку Антуан де Сент-Экзюпери вложил всю свою душу. Она стала отражением его собственных чувств, поступков, отношения к людям, выражением его образа мыслей, его видения мира. Получив мировую известность, «Маленький принц» и по сей день играет большую роль в процессе возрождения моральных ценностей, обогащения духовного мира человека, усовершенствования отношений в обществе.