I
Писемский, Тургенев и Гончаров принадлежат к одному поколению. Это
поколение уже давно созрело и теперь клонится к старости; дети этого
поколения уже способны решать по-своему вопросы жизни, и потому отцы
постепенно становятся деятелями прошедшего времени, и для них настает суд
ближайшего потомства. Пора проверить результаты их работ, не для того, чтобы
выразить им свою признательность или неудовольствие, а просто для того,
чтобы пересчитать умственный капитал, достающийся нам от прошедшего, узнать
сильные и слабые стороны нашего наследства и сообразить, что в нем можно
оставить на старом основании и что надо фундаментально переделать. Всего
этого наследства разом не оглядишь; оно, как и все русское, велико н
обильно. Посмотрим на первый раз, что оставили нам наши первоклассные
романисты, лучшие представители русской поэзии сороковых и пятидесятых
годов. Вопрос, поставленный мною, шире, чем может подумать читатель. Романы
Писемского, Гончарова и Тургенева имеют для нас не только эстетический, но и
общественный интерес; у англичан рядом с Диккенсом, Теккереем, Бульвером и
Эллиотом есть Джон Стюарт Милль; у французов рядом с романистами есть
публицисты и социалисты; а у нас в изящной словесности да в критике на
художественные произведения сосредоточилась вся сумма идей наших об
обществе, о человеческой личности, о междучеловеческих, семейных и
общественных отношениях; у нас нет отдельно существующей нравственной
философии, {1} нет социальной науки; стало быть, всего этого надо искать в
художественных произведениях. Я говорю: _надо искать_, потому что не может
же быть, чтобы люди, имеющие знакомых, жену, детей, состоящие на
государственной или частной службе, и притом сколько-нибудь способные
размышлять, не составляли себе известных понятий о своих отношениях, о жизни
и ее требованиях; не может быть, чтобы, составив себе эти понятия, они не
делились ими с теми, кто может их понимать. Вместо того чтобы сообщать
результаты своих наблюдений в отвлеченной форме, они стали облекать идею в
образы. Многие из наших беллетристов сделались художниками потому, что не
могли сделаться общественными деятелями или политическими писателями; что же
касается до истинных художников по призванию, то они также должны были
какою-нибудь стороною своей деятельности сделаться публицистами.
Кто, живя и действуя в сороковых и пятидесятых годах, не проводил в
общественное сознание живых, общечеловеческих идей, того мы уважать не
можем, того потомство не поместит в число благородных деятелей русского
слова. Гг. Фет, Полонский, Щербина, Греков и многие другие микроскопические
поэтики забудутся так же скоро, как те журнальные книжки, в которых они
печатаются. "Что вы для нас сделали? - спросит этих господ молодое
поколение. - Чем вы обогатили наше сознание? Чем вы нас шевельнули, чем
заронили в нас искру негодования против грязных и диких сторон нашей жизни?
Сказали ли вы теплое слово за идею? Разбили ли вы хоть одно господствующее
заблуждение? Стояли ли вы сами, хоть в каком-нибудь отношении, выше
воззрений нашего времени?" На все эти вопросы, возникающие сами собою при
оценке деятельности художника, наши версификаторы ничего не сумеют ответить.
Мало того. Они не поймут этих вопросов и остановятся в недоумении; они в
наивности души уверены в величии своих заслуг и в правах своих на всеобщую
признательность; они думают, что, шлифуя русский стих, баюкая нас своими
тихими мелодиями, воспевая на тысячу ладов мелкие оттенки мелких чувств, они
приносят пользу русской словесности и русскому просвещению. Они считают себя
художниками, имея на это звание такие же права, как модистка, выдумавшая
новую куафюру.
Чтобы эти слова не казались бессмысленною выходкою, лаянием на луну, я
считаю не лишним сказать несколько слов о том, что я понимаю под словом
"художник". Вот видите ли, все мы смотрим на какой-нибудь уличный скандал,
но не во всех нас это зрелище западет одинаково глубоко, не всех нас оно
потрясет одинаково сильно. Чего, чего ни передумал бы человек
впечатлительный, присутствуя, положим, при подвиге расправы над извозчиком;
{2} одна эта сцена показалась бы ему только эпизодом длинной, никому не
ведомой драмы, разыгрывающейся каждый день без свидетелей в разных бедных
квартирах, на улицах, "под овином, под стогом", {3} - везде, где бедный и
слабый терпит горькую долю от богатого и сильного. Воображение дорисовало бы
недостающие подробности; естественное, гуманное чувство, воспитанное
разносторонним образованием, согрело бы всю картину, и вот из грубой уличной
сцены возникло бы художественное произведение, которое, наверное,
подействовало бы на читателя, шевельнуло бы его или заставило бы его
задуматься. Кто по природе и по воспитанию впечатлителен да кто усвоил себе
умение передавать свои впечатления другим так, чтобы они могли
перечувствовать то, что он сам чувствует, тот и художник. Умение передавать
составляет техническую сторону искусства и приобретается навыком и
упражнением. Способность воспринимать, или впечатлительность, составляет
принадлежность человеческого характера художника; эта способность кроется в
строении нервов, рождается вместе с нами и, конечно, развивается или
притупляется обстоятельствами жизни. Умение передавать, или виртуозность
формы, сама по себе не может сильно и обаятельно подействовать на читателя;
не угодно ли вам, например, описать самым ярким и подробным образом лицо
вашего героя так, чтобы читатель видел каждую морщинку на его лбу, каждый
волосок на его бровях, каждую бородавку на лбу или щеке? На каждой
академической выставке есть несколько подобных картин: тут, положим,
художник нарисовал палитру, карандаш и куски красок; в другом месте -
корзину с цветами или разрезанный арбуз; в третьем - портрет какого-нибудь
господина, у которого бобровый воротник и пуговицы на шинели выделаны так
тщательно, что не знаешь, портрет ли это или вывеска меховщика. Ах, как
натурально, - скажете вы, но представить себе, чтобы художник, рисуя все эти
прелести, что-нибудь думал или чувствовал, вы решительно не будете в
состоянии. Вы увидите, что такой-то господин хорошо составляет краски и
ловко владеет кистью, но человеческого характера этого господина вы не
увидите; ни мысли его, ни чувства вы не уловите; отходя от картины, вы
будете вправе сказать, что такой-то NN тратит свое замечательное уменье на
совершеннейшие пустяки; почему это происходит - на это могут быть многие
причины: или г. NN не настолько умен, чтобы составить в голове своей план
картины, или не настолько развит, чтобы уметь обставить свою идею, или не
настолько впечатлителен, чтобы нечаянно наткнуться на сюжет и, почти помимо
собственной воли, выносить и взлелеять его в груди. Во всяком случае, этот
NN - художник только наполовину, настолько же, насколько может быть назван
художником повар, отлично изготовивший кулебяку. Г. NN совершенно волен
рисовать палитры, арбузы и меховые воротники всех цветов и достоинств, но
мы, зрители, также совершенно вольны восхищаться или не восхищаться его
малеваниями.
Перенесем теперь то, что было, сказано о живописи, на поэзию. К
сожалению, область поэзии в некоторых отношениях далеко не так обширна, как
область живопи
никакой идеи и никакого чувства; эта завидная привилегия совершенно
отнимается у вас, когда вы берете орудием своим - слово; тогда надо
непременно что-нибудь сказать; читая самое наглядное описание какого-нибудь
плетня или огорода, читатель никак им не удовлетворится, а все будет
спрашивать: что же дальше? Если же вы ему ничего дальше не дадите, то он
подумает, что вы над ним подшутили, и, чего доброго, найдет вашу шутку
довольно плоскою. На этом основании каждый поэт, как бы он ни дорожил своею
художническою свободою и как бы ни был ему враждебен элемент мысли,
старается, чисто для приличия, прикинуться в своих произведениях мыслящим и
чувствующим. Никто, конечно, не упрекнет гг. Фета, Мея и Полонского в том,
чтобы они были глубокие мыслители, а между тем и в их лирических
стихотворениях есть подобия мыслей и чувств; случается, правда, что вы
прочтете маленькое стихотворение в три-четыре куплета и тотчас же забудете
его, как забываете докуренную сигару; но зато это стихотворение
подействовало на вашу нервную систему почти так же, как сигара; первые два
стиха подкупили вас своею благозвучностью, первые четыре рифмы убаюкали вас
своим мерным падением, и вы дочитываете до конца, находясь в состоянии
приятной полудремоты и потеряв всякую способность, да и всякое желание
отнестись критически к прочитанному произведению. Такого рода чтение
действительно хорошо в гигиеническом отношении после обеда, и кроме того,
такого рода стихотворения очень полезны в типографском отношении, для
пополнения белых полос, т. е. страниц между серьезными статьями и
художественными произведениями, помещающимися в журналах. Но знаете ли, что
часто случается? Джентльмен, наполнивший гладкими пустячками штук полтораста
таких белых полос, производится в русские поэты, становится авторитетом,
издает собрание своих стихотворений и начинает помышлять о признательности
потомства, о монументе aere perennius. {Прочнее меди (выражение из оды
Горация). - Ред.} Я совершенно согласен признать за ними права на монумент,
но позволю себе только дать читателю таких поэтов один совет: попробуйте,
милостивый государь, переложить два-три хорошенькие стихотворения Фета,
Полонского, Щербины или Бенедиктова в прозу и прочтите их таким образом.
Тогда всплывут наверх, подобно деревянному маслу, два драгоценные свойства
этих стихотворений: во-первых, неподражаемая мелкость основной идеи и,
во-вторых, колоссальная напыщенность формы; вам покажется, будто вы по
ошибке раскрыли том сочинений Марлинского, вы припомните семейство Манилова
или даже надписи на конфектных билетиках, вы закроете книгу и, вероятно,
согласитесь с моим мнением. Мне кажется, что в стихах, как и в прозе, прежде
всего нужна мысль; отсутствие мысли может быть замаскировано фантастическими
арабесками и затушевано гладкостью и музыкальностью стихов; но то, что
лишено мысли, никогда не произведет сильного впечатления.
У наших лириков, за исключением гг. Майкова и Некрасова, нет никакого
внутреннего содержания; они не настолько развиты, чтобы стоять в уровень с
идеями века; они не настолько умны, чтобы собственными силами здравого
смысла выхватить эти идеи из воздуха эпохи; они не настолько впечатлительны,
чтобы, смотря на окружающие их явления обыденной жизни, отражать в своих
произведениях физиономию этой жизни с ее бедностью и печалью. Им доступны
только маленькие треволнения их собственного узенького психического мира;
как дрогнуло сердце при взгляде на такую-то женщину, как сделалось грустно
при такой-то разлуке, что шевельнулось в груди при воспоминании о такой-то
минуте, - все это описано, может быть, и верно, все это выходит иногда очень
мило, только уж больно мелко; кому до этого дело и кому охота вооружаться
терпеньем и микроскопом, чтобы через несколько десятков стихотворений
следить за тем, каким манером любит свою возлюбленную г. Фет, или г. Мей,
или г. Полонский? Поучитесь-ка лучше, гг. лирики, почитайте да подумайте!
Ведь нельзя, называя себя русским поэтом, не знать того, что наша эпоха
занята интересами, идеями, вопросами гораздо пошире, поглубже, и поважнее
ваших любовных похождений и нежных чувствований. Впрочем, опять-таки говорю,
вы вольны делать, как угодно, но и я, как читатель и критик, волен
обсуживать вашу деятельность, как _мне_ угодно. И деятельность ваша,
вероятно, не на одни мои глаза покажется больно пустою и бесцветною.
Не трудно, конечно, понять, почему я из числа наших лириков выгородил
Майкова и Некрасова. Некрасова, как поэта, я уважаю за его горячее
сочувствие к страданиям простого человека, за честное слово, которое он
всегда готов замолвить за бедняка и угнетенного. Кто способен написать
стихотворения: "Филантроп", "Эпилог к ненаписанной поэме"," "Еду ли ночью по
улице темной", "Саша", "Живя согласно с строгою моралью", {4} - тот может
быть уверен в том, что его знает и любит живая Россия. Майкова я уважаю, как
умного и современно развитого человека, как проповедника гармонического
наслаждения жизнью, как поэта, имеющего определенное, трезвое
миросозерцание, как творца "Трех смертей", "Савонаролы", "Приговора" и т. д.
{5} Всякий согласится, что эти два лирика, Майков и Некрасов, по уму, по
таланту, по развитию и по отношению своему к современной жизни стоят
неизмеримо выше тех версификаторов, о которых я говорил на предыдущей
странице. Но все-таки, если мы желаем изучить тот запас общечеловеческих
идей, который находится в обращении в мыслящей части нашего общества, если
мы хотим проследить, как эта мыслящая часть относилась к жизни массы, то мы
преимущественно должны обратить наше внимание на тех трех романистов,
которых имена выписаны в заглавии статьи. Их личности, их манера писать,
условия их развития, склад их таланта, взгляд на жизнь - все это
представляет самое пестрое разнообразие; между тем все трое пользуются
постоянною любовью нашей публики, следовательно, или каждый из них
какою-нибудь стороною своего таланта удовлетворяет требованиям этой публики,
или, извините за откровенность, эта публика не предъявляет никаких
определенных требований и кушает без разбору все, что ей ни поднесут. Оба
эти предположения имеют некоторую долю основательности. Действительно,
публика наша не взыскательна и мало развита как в эстетическом, так и во
всяком другом отношении; с другой стороны, каждый из трех названных
романистов имеет свою характерную особенность; в Гончарове, например,
развита та сторона, которая слаба в Тургеневе и Писемском; в Писемском есть
такие достоинства, которых вы не найдете ни в Тургеневе, ни в Гончарове;
Тургенев заденет в вас такие струны, которых не шевельнет ни Гончаров, ни
Писемский; стало быть, публика наша, читая их вместе и находя всех троих по
своему вкусу, поступает очень основательно; она для своего умственного
продовольствия распоряжается точно так же благоразумно, как опытная хозяйка,
заказывающая хороший обед и инстинктивно устроивающая так, чтобы одно
кушанье дополнялось другим, чтобы питательные вещества, не находящиеся в
мясе, приносились в соусе и приправе и чтобы таким образом организм вынес
из-за стола возможно большее количество обновляющего материала.