В произведениях рассматриваемого периода Горький обратился к романтической поэтике. Своих героев он изображал в соответствии со своими представлениями о прекрасном. Для создания таких героев писатель обращался к жанру сказки и легенды. Одним из средств изображения стал для писателя прием контраста, а также антитеза. Высокий гуманистический идеал Данко противопоставляется как мещанской успокоенности людей, так и эгоизму Ларры.
Картины природы в рассказах всегда соотнесены с повествованием. Природа в романтических произведениях Горького живет и дышит, сочувствует и негодует, эмоционально раскрывает поведение героев. Автор использует прием олицетворения, помогающий ему передать переживания героев. Образы природы приобретают с
имволический характер. В «Легенде о Данко» одушевляется степь, которая «была поражена силой смельчака Данко», «тучи ползли по небу медленно, скучно», «море шумело глухо, печально». Как только люди приняли решение об освобождении Лары, «грянул гром с небес, — хотя на них не было туч». Горький использует различные изобразительные средства: гиперболу («В него стреляли, но стрелы не могли пронзить его тела, закрытого невидимым покровом высшей кары»), яркие метафоры («В его глазах было столько тоски, что можно было бы отравить ею всех людей мира…»). Исследователями неоднократно отмечалась фольклорная основа романтических произведений Горького. В первую очередь, это общая ритмико-синтаксическая система, ориентирующая на народно-песенный строй.