Братья и сестры Бестужевы

«Нас было пять братьев, и все пятеро погибли в водовороте 14 декабря».

М. Бестужев.

В воскресенье, 13 декабря 1825 года за 15 часов до восстания декабристов, в квартире на седьмой линии Васильевского острова в Петербурге собралась вся семья Бестужевых. Мать – Прасковья Михайловна, пятеро сыновей и три дочери.

Три старших сына были уже в офицерских чинах: Николай, Александр Бестужев (Марлинский), в то время уже известный писатель, и Михаил. Петр, мичман, был адъютантом главного командира кронштадтской крепости вице-адмирала Моллера, самый младший, Павел, готовился в офицерских классах артиллерийского училища в гвардейскую конную артиллерию.

После обеда старшие братья отправились к Рылееву, возможно они чувствовали, что навсегда покидают материнский дом и позаботились чтобы младшие братья в случае разгрома восстания остались при матери. Они отправили их к местам службы: Петра – в Кронштадт, Павла – в училище. Петр, однако, не поехал в Кронштадт и на другой день был на Сенатской площади: «Я не мог лишить себя завидной участи разделить опасность вашего предприятия», - сказал он братьям.

После восстания первым пришел домой Михаил: «Сестра, я погиб, я теперь ничто!», - сказал он и стал срывать с себя знаки отличия. Потом он простился и навсегда ушел из дома.

Пришел Александр. Он бросился перед матерью на колени со словами: «Это я погубил своих братьев, без меня они не попали бы на Сенатскую площадь». В тот же вечер в полной форме он сам явился в Зимний дворец, рассматривая это как сдачу оружия победившему противнику.

Явился домой и Николай. «И ты тоже замешан?» - спросили сестры. «Да ведь по нашим законам, я уже тем был бы виноват, что знал, да не донес, а мог ли я донести на свою кровь?» Николай хотел перейти по замерзшему Финскому заливу в Швецию. Он загримировался у приятеля, дошел уже до Толбухина маяка и остановился в попутном матросском домике чтобы обогреться. Но его там узнали и выдали сыщикам. В ту же ночь он был доставлен в Зимний дворец.

Ночью в квартире Бестужевых был обыск, чтобы не волновать мать сестры сказали ей, что прислали за братьями для присяги.

Лишь один из братьев не был замешан в восстании. Но и он не избежал общей участи. Проходя по комнатам училища, великий князь Михаил Павлович, брат Николая I, увидел на стоянке между двумя кроватями «Полярную звезду»:

Кто здесь спит?

Бестужев, Ваше Величество!

Арестовать его.

Впоследствии выяснилось, что «Полярную звезду» читал вовсе не Павел Бестужев, а его сосед по столику, но было ясно, что его хотят удалить из училища. И Павел сказал Великому князю: «Я кругом виноват! Я должен быть наказан уже потому, что брат моих братьев.» Его исключили из училища и направили солдатом в Бобруйскую крепость.

Три старших брата – Николай, Александр и Михаил – оказались после суда на каторге и в ссылке, а Петр отправлен на Кавказ солдатом.

Впоследствии на Кавказ попал и Павел. И оба брата случайно встретились в Тифлисе у А.С. Грибоедова, который состоял при дворе А.П. Ермолова.

Петр несколько лет воевал на Кавказе, участвовал в штурмах Карса и Ахалциха, был ранен, но попал в лапы одного из тех офицеров, которые всячески истязают солдат. Выведенный из равновесия его издевательствами Петр начал проявлять признаки душевной болезни. Его вернули матери и семь лет он мучил ее и сестер, когда его состояние стало опасным Прасковья Михайловна попросила Бенкендорфа разрешения поместить сына в больницу для умалишенных в трех верстах от Петербурга. Бенкендорф обратился с прошением к царю, но Николай I в просьбе отказал, так как заведение находится слишком близко от столицы. Даже Бенкендорф устыдился этой бессмысленной царской резолюции и сам дал разрешение поместить Петра в больницу, где тот через три месяца в 1840 году скончался.

Александр Бестужев (Марлинский) был направлен после суда в Якутск, откуда переведен в 1829 году на Кавказ, в 1836 году произведен в прапорщики и награжден орденом, 7 апреля 1837 года он был убит при высадке десанта в Адлере.

Павел прослужил год в Бобруйске, был направлен на Кавказ, женился и 27 октября 1846 года скончался.

Сразу же после ареста братьев главой семьи фактически стала их старшая сестра Елена Александровна Бестужева. Всю свою жизнь она посвятила матери, братьям и сестрам. В день восстания ей было 33 года и свое служение семье она продолжала сорок девять лет до 2 января 1874 года, до своей смерти. Первое свидание с братьями ей удалось получить лишь через пол года. Она, зная с каким трудом жены декабристов получали разрешение следовать за своими мужьями, не сразу начала хлопотать об этом: была уверена, что царь откажет. Но Прасковье Михайловне было уже 70 лет и перед смертью ей хотелось повидать сыновей, в 1845 году им разрешили поехать в Сибирь. Они начали готовиться, продали дом, закупили все необходимое для Сибири и отправили в Селенгинск, где жили Михаил и Николай Бестужевы, а сами выехали из Петербурга в Москву. Но пока они собирались, Николай I раздумал и отменил разрешение ехать в Сибирь. Мать и три дочери оказались между небом и землей, в незнакомом городе, без средств к существованию. Время шло, Прасковья Михайловна тяжело заболела и в 1846 году скончалась, так и не увидев сыновей. Сестры остались одни. Похоронив мать, Елена Александровна с огромным трудом все же добилась разрешения выехать в Сибирь.