— орган высшей власти в Риге.
Начал функционировать в 1226 году, когда Рига получила право городского самоуправления по решению немецкого патрона епископа Альберта фон Буксгевдена.Этого права она добилась путём восстания, которое произошло в предыдущем, 1225 году. Тогда же было отстроено первое здание, служившее резиденцией городского совета, оно располагалось на участке пересечения улиц Тиргоню (Торговой) и Шкюню (Сарайной).
В связи с военными действиями, которые проводил Ливонский орден (магистр Эберхардт фон Монгейм) при взятии потерянной на 33 года Риги в 1330 году (а орден был изгнан поднявшими восстание рижанами в 1297 году), первая резиденция рата была разрушена, однако была построена другая Ратуша, на территории рыночной площади, которая в современной Риге носит название Ратушной.
Рижский рат был образован по образцу управления северогерманских средневековых торговых городов. Уже к концу XIII века этот орган стал обслуживать интересы городского патрициата, наиболее привилегированного сословия, которое держало в руках нити общественно-политической жизни в Риге. Что касается системы проведения выборов в члены городского совета, то следует отметить, что их как таковых не было: рижские ратманы избирали «сами себя» пожизненно. Такая процедура вступления в должность члена городского самоуправления носила название кооптации.
В XIV веке в составе рата было 16 членов, или собственно ратманов, а также 4 бургомистра, за которыми всегда оставалось решающее слово в принятии того или иного закона в рамках города. Эти люди обладали всей полнотой политической и экономической власти, потоянно вступая в противоречия с представителями бюргерского сословия. Бюргеры, хронически недовольные решениями рижского рата, получили традиционное название бюргерской оппозиции.
Противоречия между городским патрициатом и бюргерством обострились до предела в период с 1584 до 1589 года, когда в Риге проходили Календарные беспорядки, спровоцированные введением Григорианского календаря по решению польского сюзерена Стефана Батория. Тогда рат прекратил функционировать, а на главной рижской Ратушной площади бунтовщики под руководством старшины Большой гильдии высокообразованного юриста Мартина Гизе в 1586 году осуществили показательную казнь наиболее одиозных членов городского совета, Готхарда Велинга и Иоганна Тастия. Кстати, известно местонахождение могильной плиты Готарда Велинга, она расположена в рижской Домской церкви, выполнена в камне. После этого зачинщики беспорядков, которым оказали весомую поддержку представители городского плебса, объявили о прекращении осуществления властных полномочий рижским ратом.
Однако летом 1589 года в связи с прибытием в Ригу специально снаряжённой польским королём комиссии, а также в связи с отправкой в неспокойную Ригу дополнительного контингента войск с целью усмирения бунтовщиков, календарные бесп
Что касается другого, мягко говоря, не совсем любимого городского администратора, многолетнего бургомистра Николая фон Экка (1541 — 1623), то тому посчастливилось вовремя бежать из объятого мятежом города — для этого ему пришлось спасаться в самую последнюю минуту, в буквальном смысле слова перепрыгивая с крыши на крышу. Вскоре он вернулся в Ригу и в 1592 году открыл здание приюта для вдов членов гильдий; в 1618 году им был заказан барельеф из Нюрнберга «Христос и грешница». В современной Риге здание известно под историческим названием Конвента Экка.
Постоянно препятствовали осуществлению властных полномочий рата два феодальных сеньора, которые сами хронически враждовали друг с другом: речь идёт о Рижском архиепископе и магистре Ливонского ордена, которые, однако, всегда забывали старые обиды и объединялись, если им предстояло бороться с ратом. Вскоре после подчинения Риги Стефану Баторию (после 1581 года), Рижский рат утратил многие прежние позиции. Со второй половины XVIII века полномочия Рижского рата были существенно сужены, а во времена Екатерины II с 1786 года было реформировано городское самоуправление, в результате чего рат во второй раз в своей истории перестал осуществлять функции управления городом. Екатерина пожаловала Риге Городовое положение, которое представляло собой законодательный акт о проведении широкомасштабной реформы городского самоуправления. Была созвана городская Шестигласная дума (универсальный исполнительный орган городской думы в царской России), пришедшая на смену магистрату, а также был введён принцип городского наместничества (применительно к Риге в исторических источниках фигурирует термин Рижское наместничество), который, в свою очередь, сменил прежний архаичный принцип городского администрирования. Тем не менее недолго музыка играла: после 1796 года Павел I принял решение восстановить статус-кво и возобновил деятельность Рижского рата, этого феодально-аристократического органа городской власти.
Во второй половине XIX века во всех городах Прибалтийских губерний была проведена реформа городского самоуправления, которая вступила в силу и в Риге. Она была инициирована российским императором Александром II, который восстановил действие Городового положения 1870 года в к городах Прибалтийских губерний. В период после принятия мер в 1877 году Рижский рат был упразднён, а ему на смену пришла рижская Городская дума.
Источник: http://ru.wikipedia.org/wiki/Рижский_рат