Бывший блестящий журналист Макс Брэкетт отправляется в местный краеведческий музей, чтобы сделать о нем небольшой материал. Однако неожиданно там появляется бывший сотрудник этого музея Сэм Бейли и угрожая директрисе музея обрезом, пытается вернуть себе работу. Но у него все идет наперекосяк. Директриса его не слушает. Потом он случайно смертельно ранит другого сотрудника музея, своего друга, потом берет в заложники детей. Потому что его вынуждают это сделать обстоятельства. Макс Брэкетт в это время оказывается в музее. Смекнув, что все происходящее - его шанс вернуться на большое телевидение, Макс выходит в прямой эфир.
Однако Сэм его засекает. Чтобы спасти свою шкуру, а заодно и отхватить общеамериканскую сенсацию, Брэкетт становится союзником горе-террориста и начинает ему помогать. Понимая случайность произошедшего, Брэкетт пытается привлечь симпатии миллионов телезрителей на сторону Сэма, влипшего в такую ситуацию от отчаяния, собственной глупости и рокового невезения. И зрители действительно сочувствуют отцу двоих детей, лишившемуся работы из-за банального сокращения рабочих мест.
И вот тут-то появляется бывший коллега Макса Брэкетта, циничный и безжалостный, из-за которого когда-то Максу пришлось уехать из Нью-Йорка. Этот самый коллега пускает насмарку все бравурные планы Макса по спасению Сэма от тюрьмы.
Фильм подробно показывает и осуждает «кухню» теленовостей, честолюбивых деятелей телевидения, забывающих о человеке в погоне за сенсацией, рейтингом и наживо
Они делают ставки на «желтые» ток-шоу, «жареные» непроверенные факты типа «НЛО рыщет над Белым Домом в поисках призрака Авраама Линкольна».
Все они продажны. Ради эксклюзивных кадров идут на все.
Вот какие выводы я сделал, посмотрев этот фильм. Режиссер довольно четко отразил проблему американского общества. СМИ там - действительно четвертая власть. Они создают имидж персоне - положительный, отрицательный, нейтральный. И в один момент они могут развенчать миф о его позитивности, негативности и т.д.
По моему мнению, этика в поведении журналистов в «Безумном городе» отсутствует вообще как факт. Наоборот, все ее законы нарушаются на каждом шагу. Журналисты облепляют виновников ажиотажа со всех сторон, не давая им проходу, невзирая на их усталость и нужды.
Они доводят несчастного Сэма Бейли до самоубийства. На их фоне Макс Брэкетт выглядит просто ангелом. Хотя и не святым в итоге. Но, по крайней мере, он попытался помочь Сэму. И неважно, что таким образом он поднимал свой рейтинг. Поступал-то он вполне благородно.