Бельтайн – второй по важности праздник кельтов
В наши дни стало модным увлекаться старинными обрядами, восстанавливать древние традиции и культы, исследовать культуру и обычаи древних племен, живших много веков назад на территории современных государств. Одним из таких старинных источников, заинтересовавших современников, стали кельты. Их культура и образ жизни, обряды и праздники. Но есть и некоторые традиционные праздники, которые дошли и до наших дней. Конечно, со временем они немного утратили свое первостепенное значение, но их все равно отмечают.
У кельтов было два основных праздника, которые отмечались в календарном году. Это были не просто праздники, а символы больших перемен в жизни народа. Один из таких праздников – Самайн, который отмечали в ночь на 1 ноября. Он символизировал окончание летнего периода и уборку с полей последнего урожай. В этот день распределяли запасы, выделяя часть на зиму, а часть на посев нового урожая. Этот день говорил о том, что в природе наступал длительный период покоя – зима. А так как зима - более темное и мрачное время года, считалось, что в этот день люди и дома больше подвержены влиянию темных сил. Поэтому особым ритуалом защиты от темных сил в эту ночь было разжигание костров. Пламя костров должно было стать символом памяти ушедших предков и зашитой от действия нечистой силы на людей, скот и жилища.
А второй, не менее важный праздник в кельтской культуре – Бельтайн. Этот праздник отмечали, когда природа полностью просыпалась от зимнего сна, поля и луга зеленели сочной молодой травой, цвели сады, прилетали птицы из теплых стран, просыпались звери. А именно 1 мая. Бельтайн, как и Самайн, были основными точками отсчета в скотоводческом календаре. В Самайн скот уводили с пастбищ и готовили к зиме. Часть скота при этом шла на заготовку зимней провизии. А вот Бельтайн был началом сезона выпаса скота. В Бельтайн подсчитывали поголовье скота, оставшееся с прошлого года, и смотрели, сколько молодых животных пережило жестокую зиму. Ведь именно на зимний период приходился массовый окот животных. А сохранить молодое поголовье в условиях сильных морозов было нелегкой задачей. Многие только что родившиеся животные погибали. А главным ритуалом Бельтайна, как и Самайна, было разжигание священного огня. Костры Бельтайна разводили на горных вершинах или на вершинах холмов, которые находились рядом с поселением.
Кельты были язычниками и Бельтайн был языческим праздником, связанным с культом поклонения солнцу. Ведь солнце было самым важным предметом поклонения древних кельтов как источник света и жизни. «Топливо» для священного костра Бельтайна собирали все жители поселения в течение нескольких дней. Для не
Церемония разведения ритуального костра в Бельтайн преследовала несколько целей. Во-первых, огонь был символом почитания солнца. У главной святыни таким образом просили сохранения поголовья скота, большого и здорового приплода и обильного урожая на полях. А во-вторых, священный костер был призван очистить и защитить души и жилища людей от разных бедствий природы, дождя, града, молний, а также от эпидемий болезней. Также кострам Бельтайна приписывалось магическая сила, позволяющая защитить от злых чар колдунов и ведьм.
В древности, чтобы умилостивить богов, в кострах Бельтайна сжигали человеческие жертвы. В средние века людей перестали приносить в жертву. Вместо людей в костре сжигали животных. А с конца девятнадцатого века «живые» жертвы больше не приносят - в костер бросают пирог или хлеб, освященный в церкви.
С конца девятнадцатого века Бельтайн стал праздником, который, в основном, праздновали пастухи. В канун праздника они ходили по домам селения и собирали угощение для праздничного застолья возле костра. А вечером, когда разводились костры, пастухи в них выпекали лепешки из продуктов, пожертвованных селянами. Это были плоские лепешки разной формы, густо покрытые заварным кремом. Часть такой лепешки съедалась, а часть бросалась через плечо – в жертву богам, животным и природным явлениям.
В наши дни Бельтайн тоже отмечают. В этот день все так же зажигают костры. Но сейчас в праздник не вкладывают тот изначальный смысл. Это, скорее, повод собраться вместе и всю ночь повеселиться от души у праздничного костра.