Свое произведение французский поэт Шарль Бодлер посвятил теме человеческой души и ее неотъемлемой черте — способности мечтать и стремиться к чему-то новому. На грани веков европейцы опять открывали для себя далекие экзотичные земли, и потому тема странствий нередко возникает в творчестве поэтов того времени. Но у Бодлера эта тема звучит несколько иначе, как сказ о внутренней борьбе человека с собой и ее безудержное стремление к таинственным берегам мечты. Каждый в юности мечтает о далеких странствиях, и для кого-то эти мечты превращаются в жизнь. В нашем воображении мир безграничен, в реальности — «безгранично малый». Что вынуждает людей отправляться в путь? Одного — несчастная любовь, другого — «ненависть к отчизне». Для других цель странствий — нахождение далеких, неизвестных земель, какого-то Эдема. Эти последние, напряженно всматривались в даль, каждую скалу принимают за прекрасный изумрудный берег, но снова и снова — обман. Бодлер уподобляет таких мечтателей к старому пешеходу, который в просветительстве маленького окошка на чердаке видит рай. Те, кто оставляют землю ради другой, лучшей земли, недостойны называться истинными путешественниками. Ведь они никогда не найдут свой рай: он недолговечен, как заря. Эльдорадо, мифическая страна счастья и наслаждения, пролегала за пределами земной реальност