За восемнадцатое столетие русская литература прошла очень сложный путь развития. В ней отразилось становление русской нации, она сама активно вмешивалась в политические, социальные и нравственные вопросы своего времени и стала мощным стимулом подъема национальной культуры, самосознания. К середине XVIII в. можно отметить таких известных поэтов, как Ломоносов, Тредиаковский, Сумароков. Их творчество представляет собой завершающий этап формирования такого направления, как классицизм. По своей сути он был просветительским, литература русского классицизма выдвигала требование просвещенного монарха во главе государства, она обличала тиранию самовластья (мы можем вспомнить, что подобные мотивы встречаются и у Пушкина, что говорит о непосредственном влиянии XVIII в. на последующее развитие литературы). Кроме того, заслугой классицизма можно считать создание образа нового человека, гражданина и патриота, убежденного в том, что "для пользы общества коль радостно трудиться". "Исполинское развитие" (по словам Н.Н. Булича) русской литературы XVIII в. способствовало становлению тенденции к раскрытию психологии человека, его внутреннего мира, духовного богатства. На смену абстрактному "рационалистическому" человеку пришел весьма конкретная личность, с его переживаниями, заслуживающий внимания вне зависимости от своего социального положения. Авторы стали предпринимать попытки создать разносторонний характер, объединяющий в себе противоположные качества, как это бывает в реальной жизни. Так, например, изобразил Карамзин в "Бедной Лизе" Эраста. Если Лиза безусловно добродетельна, чиста, то образ Эраста вызывает различные толкования. Совершив проступок, он обрекает себя на нравственные мучения. "Люди делают много зла – без сомнения – но злодеев мало; заблуждение сердца, безрассудность, недостаток просвещения виною дурных дел… Совершенные злодей или человек, который любит зло для того, что оно зло, и ненавидит добро для того, что оно добро, есть едва ли не дурная пиитическая выдумка, по крайней мере чудовище вне природы, существо неизъяснимое по естественным законам" (так писал сам Карамзин в