Драма "Бесприданница" была написана в 1879 году, в ней автор отразил характерное для того времени состояние: скачок развития торговли и промышленности, изменение прежнего, старого, в сторону цивилизации, ослабевание дворянства и его роли в обществе. Но автора больше всего интересует подъем чувства личности, вызванный реформами, поэтому "Бесприданница" прежде всего психологическая драма, главную роль в которой играет, конечно же, женщина, героиня с богатым внутренним миром. В своей пьесе Островский раскрывает всю систему отношений, складывающихся между женщиной и обществом. Женщина для мужчин стала превращаться из нежного, любящего существа в предмет циничного торга, с ней обращаются как с вещью. Жертвой этого безразличного общества становится Лариса — главная героиня пьесы. Эта чувствительная и красивая девушка с открытой душой поет и играет на разных музыкальных инструментах. Она образованна и талантлива, это привлекает в дом Огудаловых многочисленных гостей. Лариса тянется к светской жизни, полной любви и добра, "к кому расположена, нисколько этого не скрывает". Но сможет ли она жить в обществе, где все продается и покупается? Судьба героини предугадывается еще в самом начале пьесы. Ее мать выдавала своих любимых дочерей только за богатых и знатных женихов. Вот и для Ларисы мать решила найти выгодную партию. Эта красивая и добрая девушка становится приманкой для богатых женихов. Огудалова живет скромно, однако, гостей в ее доме всегда много. И невольно возникает вопрос: где же хозяйка берет деньги? Лариса создана для роскоши, она доставляла удовольствие таким крупным дельцам, как Вожеватов, Кнуров, Паратов, но за удовольствия платить надо. "Дорогой бриллиант и оправы требует… и хорошего ювелира". Вот и собирает Огудалова деньги с тех, кому понравилась ее дочь. Но такая жизнь не отравила в Ларисе простых человеческих качеств. Лучшие стороны натуры Ларисы — искренность, естественность, умение глубоко любить — могут расцениваться людьми как недостатки в том обществе, где главное достоинство невесты — ее богатое приданое. Девушка в русском обществе не считается личностью, она всего лишь невеста, а значит, ее цель до замужества — заманить достойного и состоятельного жениха. Этого требует от нее мать, вопреки протестам дочери: "Мы люди бедные, нам унижаться-то всю жизнь. Так уж лучше унижаться смолоду, чтоб потом пожить по-человечески". Лариса полюбила искренне и нежно "блестящего боярина" Паратова, который для нее — идеал мужчины, и она готова пойти с ним хоть на край света. Любовь настолько велика и глубока, что героиня не может рассмотреть в нем всего лишь обычного купца, который стремится только к личному обогащению. Лариса впервые почувствовала себя счастливой, но и здесь ее ждет глубокое разочарование. Паратов неожиданно уезжает, глубоко оскорбляет ее чувства. Любовь поругана, для Паратова Лариса — лишь развлечение. Душевные переживания девушки усугубляются тем позором, который она пережила в собственном доме: скандал, связанный с арестом сбежавшего с деньгами кассира, дал повод к сплетням и злословию о семье Огудаловых. Поэтому согласие Ларисы на брак с Каран