Николай Гоголь — гениальный русский писатель, но истоки его творчества — в украинской культуре. Украинец по происхождению, он из детства хорошо знал украинские сказки, песни и были. Именно они насыщали его воображение, которое создало прекрасные «Вечера на хуторе близ Диканьки», «Миргород». Гоголь создает не просто народные характеры, а именно образ Украины, своеобразный материк на карте вселенной, где центром является Диканька. Он открывает этот материк для всего человечества. Как настоящий исследователь, знакомит читателя с языком, которым говорят «близ Диканьки», даже подает словарик наиболее употребляемых слов. Описывает природу, рассказывает о людях, их обычаях, верованиях, их радостях и скорби. И все это проникнуто такой большой любовью, таким захватом, таким восхищением, что невозможно остаться безразличным: «Полдень блещет в тишине и зное, и голубой неизмеримый океан, сладострастным куполом нагнувшийся над землей, кажется, заснул, весь утонув в неге, обнимая и сжимая прекрасную в воздушных объятьях своих» («Сорочинская ярмарка»). Невозможно остаться безразличным и к людям, о которых рассказывает автор. Кузнец Вакула из повести «Ночь перед Рождеством» искренне и преданно любит красавицу Оксану, способен на все, ради нее, даже дос