Основой средневековой французской поэмы «Легенда о Роланде» являются легенды о походах Карла Великого. Походы эти назывались крестовыми, так как предпринимались императором для обращения язычников в христианство. Из «Песни» мы много узнаем о правилах рыцарской доблести и чести, ведь в образе главного действующего лица - рыцаря Роланда народ воплотил все свои представления о воине-герое. Речь в поэме идет о попытке Карла Великого покорить Сарагосу, область Испании. Но Марсилий, царь Сарагосы, - очень хитрый правитель. Не желая принимать христианство, он пытается задобрить Карла дарами, усыпить его бдительность. Соратники Карла были против примирения с лживым Марсилием, и только граф Ганелон проголосовал положительно. Карл, послушав его совет, решает послать в Сарагосу юнцов с ответом о принятии даров. Рыцарь Роланд вызывается отвезти ответ. Король отверг его кандидатуру, так как Роланд молод и горяч. Тогда Роланд предложил послать Ганелона, своего отчима. Тот, струсив, затаивает злобу и решает отомстить пасынку. Он перебегает на сторону Марсилия и коварно отправляет Карла обратно во Францию, заверив, что жители Сарагосы согласны принять христианство. Все французское войско уходит, оставляя по совету Ганелона на страже в Испании рыцаря Роланда с горсткой лучших баронов Франции. И вот испанское войск