Способность чутко угадывать назревшие в русском обществе проблемы и противоречия - важная отличительная черта Тургенева-писателя. В романе “Отцы и дети” воссоздана эпоха, предшествующая отмене крепостного права - действие начинается 20 мая 1859 года. В обстановке общественного кризиса резко обострились споры разных поколений о народе, общественном строе, путях переустройства мира, искусстве, религии... Впрочем, открытое столкновение Базарова и Павла Петровича Кирсанова предопределено тем, что герои отличаются не только по возрасту, но и по социальному положению - сын генерала-аристократа Кирсанов и разночинец Базаров. Павел Петрович Кирсанов - сын боевого генерала, принимавшего участие в Отечественной войне 1812 года - формировался как личность в эпоху правительственной реакции. Отсюда - идеализм, вера в Бога, культ чувства. Тургенев проводит героя через испытания любовью. Встреча на балу с княгиней Р. изменяет всю жизнь Кирсанова, “загадочный взгляд” молодой кокетки проникает в самое сердце. Он “встретил ее на одном бале, протанцевал с ней мазурку, в течение которой она не сказала ни одного путного слова, и влюбился в нее страстно”. Герой не в силах противиться своему чувству. Безответная любовь окончательно выбивает Павла Петровича из колеи. Известие о смерти княгини Р. заставляет героя отказаться от “суеты” и поселиться в Марьине.“... потеряв свое прошедшее, он все потерял”. Описание его жизни выделено в отдельную главу именно потому, что жизнь эта внутренне исчерпана, духовное развитие завершено. К поколению “детей” относится в романе “Отцы и дети” сын бедного уездного лекаря Евгений Базаров. Сама внешность героя - “обнаженная красная рука”, “балахон” - контрастирует с аристократическим видом Павла Петровича - “темный английский сьют, модный узенький галстук и лаковые полусапожки”, “изящный и породистый” облик. Д.И. Писарев отмечает в своей статье “Базаров” (1862): “Этот Базаров, человек сильный по уму и по характеру, составляет центр всего романа. Он - представитель нашего молодого поколения; в его личности сгруппированы те свойства, которые мелкими долями рассыпаны в массах...” Жизненный путь Базарова типичен для разночинца: учеба в медико-хирургической академии в 1855-1859 годах, увлечение естественными науками и вульгарным материализмом, “самоломанность”. Обстановка “трудовой жизни” оказала решающее влияние на героя. Атеизм сочетается в Базарове с верой в возможности познания мира силами человеческого разума. Важную роль в судьбе Базарова играет любовь, хотя он и считает ее “белибердой”, “непростительной дурью”. Конечно же, молодой нигилист не может быть назван аскетом. Так, Фенечка очаровывает его молодостью, чистотой, непосредственностью. Дуэль с Павлом Петровичем происходит в тот момент, когда Базаров выведен из душевного равновесия страстью к Одинцовой (об этом говорит и симметричное повторение глав в романе). Речь не идет о подлинной любви героя к миловидной, но достаточно пустой Фенечке. Иное дело - отношения с Одинцовой. Чувство Базарова - это не только физическая страсть, “голос крови”, это - любовь, “...он легко сладил бы с своей кровью, но что-то другое в него вселилось, чего он не допускал, над чем всегда трунил, что возмущало всю его гордость”. Любовь Базарова в чем-то отличается от любви Павла Петровича к княгине Р. В Анне Сергеевне героя привлекает глубокий ум (“баба с мозгом”), независимость суждений, определенная внутренняя свобода. Борьба Базарова со своим чувством изначально обречена на неудачу. Решение расстаться с Одинцовой оставляет в душе героя тяжелый след. Своим романом Тургенев утверждает вечную ценность для человека любви, красоты, искусства, природы. Перед великой и таинственной любовью равны Павел Петрович Кирсанов и Евгений Базаров. Столкновение эс