Философией в России занимались и занимаются, но говорить о русской философии в том смысле, в каком говорят о французской, немецкой или английской, нельзя: национального философа, каким являются, например Декарт для французов, Кант для немцев, Бэкон для англичан, в России не было.
Философские науки - метафизика, логика, этика, психология, история философии и эстетика - развились у нас, как и на Западе, в связи, главным образом, с университетским преподаванием. С конца XVIII века все течения западноевропейской философской мысли отражались и в русской философской литературе; чем теснее становилась связь умственной жизни Запада с Россией, тем заметнее и влияние философии Запада на Россию. Область философской литературы в России до конца XVIII века еще весьма мало исследована. Первая книга, написанная киевскими философами - "Ифика иерополитика, или Философия нравоучительная преуподобления изъясненна к наставлению и пользе юным", Афанасия Миславского , архимандрита Печерского (Киев, 1712); первый писатель, проявивший своеобразное философское дарование - Г. Сковорода (1722 - 1794), в котором находят любопытное сочетание мистицизма с рационализмом. Сочинения его до сих пор еще не все могут быть изданы; хорошее издание их принадлежит профессору Багалею (Харьков, 1894); статьи о Сковороде написаны Г.П. Данилевским в "Украинской Старине" (Харьков, 1866) и профессором Зеленогорским , в "Вопросах Философии и Психологии" 1894 г. С открытием Московского университета началось светское преподавание философии; у нас водворилось вольфианство, господствовавшее в то время в Германии; в Россию были приглашаемы иностранные учителя или вводимы их учебники (например, Баумейстера, Винклера ). Вольфианство отразилось на сочинениях Д. Аничкова и А. Брянцева . Общество, однако, находилось всецело под влиянием французских энциклопедистов; популярно и талантливо написанные сочинения Дидро и Вольтера были гораздо более по плечу дилетантам из образованного общества, чем тяжеловесные и скучные учебники Вольфа . На смену французскому влиянию явился мистицизм, особенно в царствование Александра I . И в этом направлении, центром которого сделалась в Москве типография Лопухина , руководящая роль принадлежала иностранным писателям Сен Мартену и Якову Бэму (см. книгу Лонгинова : "Московские Мартинисты").
Влияние Канта сначала сказалось главным образом на университетском преподавании. Первый, кто возражал против учения Канта о пространстве и времени, был Осиповский, профессор Харьковского университета ("О пространстве и времени", Харьков, 1807). Шеллинг оказал влияние особенно на преподавание естественных наук или натурфилософии; первым русским шелллингианцем был профессор Медико-Хирургической академии в Санкт-Петербурге Данило Велланский . Его многочисленные сочинения и талантливые лекции (о которых рассказывает Н. Розанов , "Русский Вестник", 1867) производили значительное впечатление; теперь его сочинения имеют лишь исторический интерес. В Москве проповедником шеллингианства был профессор сельского хозяйства и физики М. Павлов (см. Е. Бобров , "Материалы к истории русской философии"). С общими философскими принципами Шеллинга знакомили публику и студентов А.И. Галич в Петербурге и И.И. Давыдов в Москве. Некоторое влияние Шеллинга можно заметить и на князе Одоевском , Н.И. Надеждине и И.М. Скворцове . Меньшее влияние оказала философия Фихте; все же это влияние можно проследить на О. Новицком (1806 - 1884) и И. Михневиче. Английская эмпирическая философия нашла представителя в лице протоиерея Ф.Ф. Сидонского , преподававшего философию в Петербургском университете после бесцветного А.А. Фишера .
Сочинение Сидонского "Введение в науку философии" (Санкт-Петербург, 1833) до сих пор сохраняет ценность. Значительнейшее влияние на русскую литературу имел Гегель: целый ряд писателей, начиная с Герцена и кончая Н.Н. Страховым , находились под большим или меньшим влиянием Гегеля. Славянофилы одинаково обязаны Шеллингу и Гегелю (см. И. Панов, "Славянофильство как философское учение", "Журнал Министерства Народного Просвещения", 1880). Гегелианство имело блестящих представителей и в числе университетских представителей. (С.С. Гогоцкий , Б.Н. Чичерин , К. Неволин , П.Г. Редкин ). Вне университета в духе гегелианства писали: Е.В. Амфитеатров , отчасти Н.Г. Дебольский и В.В. Розанов ("О понимании", Москва, 1886). После падения гегелевской системы наступил период разочарования в философии и вместе с тем период господства материализма и позитивизма. Первым выразителем этого направления был у нас Н.Г. Чернышевский ; одновременно с ним писали М.А. Антонович и П.Л. Лавров . О позитивизме заговорили еще раньше В. Майков и В. Милютин . Главным представителем позитивизма следует считать Е.В. де-Роберти; отчасти к этому учению примыкают Н.К. Михайловской и В.В. Лесевич , в первый период его деятельности; впоследствии он стал сторонником неокантианства, в той форме, в которой его выразил Авенариус .
Упадок философии продолжался короткое время; начиная с 70-х годов интерес к философии на Западе и у нас постепенно возрастал и выразился в чрезвычайном разнообразии направлений. В России этому оживлению способствовал университетский устав 63-го года, благодаря которому появился целый ряд талантливых профессоров по кафедре философии. В это же время и в духовных академиях появляются крупные философские силы. Руководящая роль в этом оживлении философии принадлежала психологии; ей удобнее всего было сломить влияние материализма и ослабить значение позитивизма, в котором она не находила себе надлежащего места. Роль психологии первоначально критическая, с течением времени изменилась; на ней самой отразилось развитие методов естествознания и она постепенно стала экспериментальной наукой. Системы Лоце, Шопенгауэра и Гербарта послужили той почвой, на которой велась борьба с материализмом. Первым выступил против материализма П.Д. Юркевич , боровшийся с Н.Г. Чернышевским; за ним пошли М.И. Владиславлев ("Современные направления в науке о душе", 1866), Г. Струве ("Самостоятельное начало душевных явлений, психофизилогическое исследование", Москва, 1870) и К.Д. Кавелин ("Задачи психологии", 1872). Английской эмпирической психологии также принадлежала видная роль в реконструкции философских начал; представителем этого направления в России служит профессор Московского университета М.М. Троицкий (умер в 1899 г.), выступивший со строгой критикой немецкой идеалистической психологии ("Немецкая психология в текущем столетии", Москва, 1867) и с защитой английского эмпиризма ("Наука о духе", Москва, 1882); того же направления держатся А.И. Смирнов , профессор Казанской Духовной академии Снегирев ("Психология", 1892) и П.Ф. Каперев. Последователей Спенсера у нас весьма много; в первом периоде деятельности Н.Я. Грота влияние Спенсера очевидно. В области исторического исследования эволюционизм защищает профессор Н.И. Кареев ("Основные вопросы философии истории". Москва, 1883, III том, Санкт-Петербург, 1890). К эволюционистам следует причислить и Л.Е. Оболенского . Самый видный защитник новокантианства в России - профессор Санкт-Петербургского университета А.И. Введенский ("Опыт нового построения теории материи на принципах критической философии", Санкт-Петербург, 1888, а также его полемика с профессором М.И. Каринским ). Философское направление профессора Дерптского университета Тейхмюллера нашло исследователя в лице А.А. Козлова ("Свое Слово"), и профессора Казанского университета А. Боброва . Наиболее самостоятельные труды в области философской мысли принадлежат В.С. Соловьеву ("Критика отвлеченных начал", Москва, 1880; "Религиозные основы жизни", Москва, 1884; "Оправдание добра", Санкт-Петербург, 1897), защищающему идеалистическую философию, имеющую немало сходных черт с философией Баадера и Шеллинга. Влияние В.С. Соловьева сказалось на Л.М. Лопатине и князе С.Н. Трубецком . Кроме того здесь следует также упомянуть о трудах профессора Московской Духовной академии В.Д. Кудрявцеве (см. "Полное собрание сочинений Кудрявцева"). Хотя Кудрявцев и не отличается большой оригинальностью мысли, но защищаемый им трансцендентальный монотеизм представляет цельное, продуманное рационалистическое мировоззрение. Философская переводная литература приобретает у нас особое значение ввиду отсутствия национальной философии. В харьковском журнале "Вера и Разум" помещаются переводы классических философских произведений, например, Лейбница. Московское Психологическое общество, издающее журнал "Вопросы философии и психологии", в то же время издает выпусками разные классические труды по философии (например, перевод В.С. Соловьева "Пролегом. к метафизике Канта"). Первый философский журнал в России, "Философский трехмесячник", издавался в Киеве в 1885 - 86 годах. В "Трудах" Киевской и Московской Духовных академий издается по преимуществу патристическая литература. Из греческих философов Платон переведен Сидоровским (в конце XVIII столетия) и В.Н. Карповым , профессором Санкт-Петербургской духовной академии; новый перевод предпринят В.С. Соловьевым (т. I, Москва, 1899). Из сочинений Аристотеля "Политика" переведена Скворцовым (2 издания), "Аналитика первая" - Н.Н. Ланге , "Этика" и "Об истолковании" - Э.Л. Радловым , "О душе" - Снегиревым, "Категории" - Касторским , "Поэтика" - Захаровым . "Рассуждение о методе" Декарта переведено дважды: Скиадой (издано в Воронеже) и профессором Н.А. Любимовым , который снабдил перевод обширным комментарием. "Этика" Спинозы переводилась несколько раз (В.И. Модестовым и Иванцевым). Избранные сочинения Лейбница изданы Московским Психологическим обществом (3-й выпуск); "Теодицея" Лейбница появилась в переводе на страницах "Веры и Разума". "Опыт о человеческом разумении" Локка переведен Савиным (Москва, 1897). Сочинения Бэкона переведены господином Зибиковым, с предисловием профессора Pio. Канта переводили М.И. Владиславлев ("Критика чистого разума"), Смирнов ("Критика практического разума"); Скворцов перевел все три "Критики". Панаев перевел некоторые произведения Фихте, Чижов - "Эстетику" и "Логику" Гегеля, Е. Корш - "Микрокосм" Лоце. Переведены также "Система Логики" и "Философия Гамильтона" Дж. Ст. Милля. Всего больше появилось в России сочинений по логике, психологии и истории. Первая "История философии" принадлежит Галичу (Санкт-Петербург, 1819); за ней следует "История философии" архимандрита Гавриила (Казань, 1839). Зедергольм, перешедший в православие и принявший монашество, написал "Историю древней философии" (Москва, 1841). Сочинение профессора Новицкого: "Развитие древней философии в связи с религиозными представлениями" (1860 - 61) написано под влиянием Гегеля; некоторые его части до настоящего времени не потеряли своего значения. Е.В. Роберти , в сочинении "Прошедшее философии" (Москва, 1886 - 87), проводит позитивный взгляд на историю философии. Особенное внимание заслуживает обширное сочинение Б. Чичерина: "История политических учений". Н.М. Коркунов написал "Курс истории философии права" (Санкт-Петербург, 1897), в котором отведено значительное место русским законоведам-философам. Этот курс лучше курсов Пилянкевича и Бершадского . Н. Страхов перевел известное изложение новой философии Куно Фишера и "Историю материализма" Ф. Ланге. 3-й том Ибервега ("Новая философия"), переведен Я.Н. Колубовским (2-е изд., 1899), дополнившим его очень ценны