Охрана ресурсов животного и растительного мира направлена как на поддержание оптимального уровня численности экономически ценных промысловых животных, так и на сохранение всего видового разнообразия животных и растений. Решение этой задачи стало большой и актуальной проблемой, поскольку современная цивилизация широким фронтом наступает на дикую природу, в результате чего происходят необратимые изменения природной среды. При этом численность большинства диких позвоночных животных, а также других видов животных, стала резко уменьшаться, а некоторые виды совсем исчезают. Такая же проблема стоит и в отношении многих растений. Этот процесс обеднения фауны и флоры под влиянием негативных воздействий антропогенных факторов с каждым годом усиливается и приобретает глобальный характер. С начала ХVII в. на территории Беларуси исчезло более 20 видов наземных позвоночных животных. Среди них два вымерших на земле вида: лесной бык – тур и дикая лошадь – лесной тарпан. Перестали встречаться также соболь, лань, дрофа. В белорусских реках исчезли речная минога и 11 видов рыб, в том числе белуга, русский осетр, лосось. Ряд видов истреблен человеком, другие исчезли вследствие гло-бального сокращения ареала или изменения мест обитания. Беловежский зубр – своеобразный символ Беларуси – сохранился только в условиях неволи, проведены работы по его натурализации. Вследствие этого в настоящее время в рамках общей проблемы охраны животного и растительного мира выдвигается вполне самостоятельное направление – охрана редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных и растений. На основании материалов многолетних исследований белорусских ученых, в целях охраны и приумножения редких и исчезающих видов животных и растений, еще в 1979 году специальным Постановлением Совета Министров БССР учреждена Красная книга Белорусской ССР. В первое издание Красной книги было включено 80 видов животных и 85 видов растений. В настоящее время охране подлежат 182 вида животных, 180 видов растений, 17 – грибов и 17 видов лишайников. Проблема охраны редких видов может быть решена путем сохранения естественных экосистем и всех их компонентов. Самой эффективной мерой охраны является сохранение их мест обитаний, которое может быть достигнуто, в частности, организацией сети особо охраняемых природных территорий, к примеру, заповедников. Документом, аккумулирующим всю информацию о состоянии природных комплексов заповедников, является «Летопись природы», одним из разделов которой является «Редкие, исчезающие, реликтовые виды». Особое внимание уделяется выявлению и уточнению мест обитания растений, особенно редких и исчезающих видов. Эта работа проводится путем составления «точечных карт» ареалов современных местонахождений этих видов. И еще одно. Сохранение редких и исчезающих видов животных и растений требует тесного международного сотрудничества. Многие редкие виды зверей, рыб, перелетных птиц, а также наземных позвоночных и беспоз-воночных, мигрируя, могут оказаться в разных странах мира. Исторически первым документом в области международной охраны животного мира принято считать Парижскую Конвенцию 1902 года, посвященную проблеме охраны птиц, полезных для сельского хозяйства. С 1960 года действует новая, более широкая по содержанию международная Конвенция по охране птиц в пределах Европейского региона. В соответствии с которой установлена круглогодичная охрана исчезающих видов птиц, введены определенные ограничения на их отлов и отстрел. В 1971 в городе Рамсар (Иран) была подписана Конвенция об охране водно-болотных угодий, имеющих международное значение. Как правило, ядро данных угодий составляли заповедники. Постановлением Совета Министров от 28 июля 1999 года Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды Республики Беларусь определено как орган, ответственный за выполнение требований, вытекающих из данной Конвенции. Научное обеспечение исполнения Конвенции возложено на Национальную Академию Наук Беларуси. В 1999 году предполагалось определить водно-болотные у