( Республика Ангола)
Площадь – 1 246 700 кв. км Население – 8 900 000 человек В юго-западной части Африки, южнее экватора, расположена Республика Ангола. Это довольно крупное государство. Его площадь примерно равна территории Португалии, Испании, Франции и Англии, вместе взятым. Все западное побережье Анголы омывают воды Атлантического океана. Климат в прибрежной части тропический, жаркий. В глубине территории, расположенной на плато, воздух более прохладный.
Теплый и влажный климат большинства районов благоприятен для растений. В северных районах преобладает экваториальный, или, как его еще называют, влажный, "дождевой", лес. Сквозь густую растительность солнечные лучи пробиваются с трудом, почва здесь всегда влажная, царят полумрак и духота. В устьях рек, впадающих в океан,— мангровые заросли. Корни мангровых деревьев выступают из ила и повисают в воздухе. Из донных отложений они усваивают питательные вещества, из воздуха берут кислород. Здесь можно встретить редкое растение — вельвичию, которая живет до 2000 лет. Растет она только на западе Южной Африки. У нее короткий, едва выступающий над землей толстый ствол, от которого отходят два листа.
Разнообразен животный мир страны. Водятся слоны, антилопы, носороги, жирафы, львы, гиены и другие животные. В редколесьях живет ящероподобное млекопитающее панголин. Длина его около 2 м, тело покрыто рогатыми щитками. Когда нападают хищники, панголин свертывается клубком, выставляя острые ребра щитков. Весьма своеобразно другое редкое животное — трубкозуб, который напоминает свинью с полуметровым хвостом. Название свое он получил из-за строения коренных зубов: каждый . состоит из нескольких вертикальных трубочек. Питается трубкозуб почти исключительно термитами.
Население Анголы — народности негроидной расы: овимбунди, мбунду, баконго, лунда, нгангела и другие. Говорят они на языке банту. Основное занятие — земледелие и скотоводство. Ангольская деревня всегда привлекает своим своеобразием внимание путешественников. Она осталась такой же, какой была 100 лет назад. В центре селения так называемый дом собраний, где крестьяне обсуждают важные жизненные вопросы. Чаще всего это большой навес. Вокруг него, тесно прижавшись друг к другу, ютятся жилые хижины, а за ними — хозяйственные постройки. Дальше идут огороды и поля. Хижина — это каркас из кольев, оплетенный прутьями и обмазанный глиной. Крышу кроют травой. Жизнь крестьянина проходит в тяжелом труде. С помощью мотыги он вспахивает и рыхлит землю. С древних времен сохранились у жителей глубинных районов различные обычаи и приметы. Они верят в духов леса, воды и животных. По сей день в стране сохранились древние ремесла. Это художественная резьба по дереву и плетение. Из дерева вырезают предметы религиозного культа (статуэтки людей
Ангола богата полезными ископаемыми: нефтью, железной рудой, алмазами, фосфоритами, медью, есть золото, цветные и редкие металлы. Главная отрасль промышленности — горнодобывающая. Из Анголы вывозят алмазы, нефть, железную, медную, марганцевую руду, золото. Климат страны благоприятен для сельского хозяйства. В Анголе выращивают различные ценные культуры, которые продают европейским странам. Из страны вывозят кофе, хлопок, сахарный тростник, табак, кукурузу, какао, лимоны, апельсины, мандарины.
Богатства страны издавна привлекали колонизаторов. Первые европейцы появились у ее берегов в 1482 г. В то время на территории Анголы уже существовало несколько африканских государств. Колонизаторы начали настоящую охоту за африканцами. Чтобы легче было завоевать страну, они постоянно разжигали и поддерживали вражду между племенами. Плененных в междоусобных войнах африканцев португальцы покупали у победителей и продавали в рабство. Работорговля продолжалась почти до середины 18-го в., поэтому территория Анголы слабо заселена и в наше время. Ангольцы никогда не смирялись с колониальной зависимостью. Африканские вожди вели войны против поработителей. История сохранила имя легендарной правительницы Нзинги Мбади Нголы. В 20е гг. 18-го в. она объединила разрозненные африканские силы, что надолго остановило дальнейшую колонизацию глубинных районов страны. С особой силой развернулось освободительное движение в 20-м в. и достигло небывалого подъема во второй его половине. В 1956 г. ряд прогрессивных антиколониальных организаций объединились в Народное движение за освобождение Анголы. Почти 15 лет вело оно войну с колонизаторами, которая закончилась победой ангольского народа только после демократической революции в Португалии. В ноябре 1975 г. Ангола была провозглашена независимым государством. В течение последующих 15 лет в Анголе не прекращались военные действия. Правительственные войска сражались с повстанцами из группировки УНИТА. В 1991 г. при содействии нашей страны, а также США и Португалии противоборствующим сторонам удалось прийти к мирному соглашению. Была достигнута договоренность о проведении в Анголе свободных выборов на многопартийной основе. Это позволит ускорить развитие хозяйства в стране и демократизировать общество.