(Аргентинская Республика)
Площадь – 2 800 000 кв. км Население31 000 000 человек В 16-м в. испанские завоеватели, истребляя коренное индейское население, захватили много земель в Южной Америке. Одна из колоний была основана на юге материка. Ее назвали Аргентина ("серебряная").
Но испанцы не нашли там ни золота, ни серебра. Около трех столетий Аргентина оставалась заброшенной колонией Испании. Изменений не произошло и после завоевания независимости в начале 19-го в. Но во второй половине прошлого столетия Аргентина стала крупным поставщиком продовольствия в Западную Европу. Этому способствовало то, что страна расположена в южном полушарии: когда в Европе зима, в Аргентине — лето и созревает урожай. Посевы пшеницы и кукурузы занимают пространства Пампы — равнины, расположенной вблизи от Атлантического океана. Пампа на языке индейцев означает "земля без лесов". Там на пастбищах пасется крупный рогатый скот.
В конце 19-го в., чтобы освоить и заселить Пампу с ее плодородными землями и мягким климатом, в Аргентину устремился поток переселенцев из разных стран Европы, в основном испанцев и итальянцев. Были также немцы, шотландцы. Буэнос-Айрес — столица Аргентины. Современная Аргентина стала крупной промышленной страной. Здесь добывают свинец и цинк, нефть и газ, урановую и другие руды, выплавляют металл, производят автомобили, тракторы, самолеты, морские суда, различное оборудование, в том числе электронную технику. В Аргентине построили атомную электростанцию, первую в Южной Америке. Из-за положения Аргентины в южном полушарии с климатом в этой стране как бы все "наоборот". Если у нас январь самый холодный месяц, то в Аргентине он самый жаркий, а июль самый холодный. Воздушные массы с севера приносят тепло и ливневые дожди, а с юга холод и нередко резкое падение температуры. В каждой стране есть своя главная река. Для аргентинцев это Парана, протянувшаяся почти на 5 тыс. км. Ее притоки называются. как соседние государства — Уругвай. Парагвай. Низовья Параны называются Ла-Плата, и у впадения в океан, где расположена столица и других крупнейшие города, ширина реки достигает 300 км. Это своеобразное морс. Чтобы защитить прилегающие районы от опустошительных наводнений, на Паране и ее притоках намечено построить крупные плотины, соорудить мощные гидроэлектростанции. В будущ
Аргентинцы, впитав традиции многих народов, создали собственную самобытную культуру. Своеобразным символом страны стали гаучо — в переводе с языка индейцев — "странники". Гаучо — лихие наездники и очень умелые пастухи. Они носят живописные шерстяные накидки — пончо. На них спят, ими укрываются. Гаучо не расстаются с гитарой, а их песни распевает вся страна. Аргентинцы вообще очень музыкальные люди. Аргентинская музыка известна во всем мире. В стране даже существует национальный праздник — день танго.
Природа Аргентины, территория которой протянулась с севера на юг на 4 тыс. км, очень разнообразна. На севере страны, в тропиках, жарко и влажно. Южнее, в субтропиках, климат теплый и влажный, а в Патагонии, на юге страны, явственно ощущается ледяное дыхание Антарктики. От Тихого океана Аргентину отделяют высокие горы Анды, покрытые вечными снегами и ледниками. На севере расположены вечнозеленые леса. Из дерева кебрачо, растущего там, получают дубильные вещества, необходимые для обработки кож. В предгорьях Анд много садов и виноградников, эту область называют "садом республики". Выращивают здесь чай "мате" — национальный напиток аргентинцев. Он горьковат, но хорошо утоляет жажду и придает бодрость. Много природных богатств таит земля Патагонии. На этой полупустынной территории мало жителей и нет крупных городов. В 1987 г. в Аргентине было принято решение о переносе столицы республики в Патагонию, что должно помочь освоению и заселению этой территории. Есть и другая причина такого решения: окрестности Буэнос-Айреса очень перенаселены. В столице и вблизи нее проживает треть населения страны, там сосредоточена половина ее промышленного производства.