Владимир - центр Владимирской области, в 190 км к северо-востоку от Москвы. Расположен на южной окраине Владимиро-Суздальского ополья, на высоком левом берегу реки Клязьма. Климат умеренно континентальный. Средние температуры января -11 С, июля +18,5 С. Осадков 500 мм в год.
Население: 316 300 человек (2002). Мужчин: 45,4%. Женщин: 54,6%.
Во Владимирской области, в отличие от большинства других областей Центрального экономического района, нет резко выраженной концентрации промышленных предприятий в областном центре.
Дата первоначального поселения людей на месте города Владимира не установлена. Известно, что уже в начале IХ века здесь появились славяне, а до их прихода коренным населением были финно-угорские племена, далекие предки которых жили здесь задолго до Рождества Христова. Город Владимир родился в то время, когда Русь озарилась первыми лучами христианства. Языческая душа озарилась светом, которым и объят русский средневековый город, организованный на холмах, отгороженный стенами от просторов степи и лесов.
В 990 или 992 году Киевский князь Владимир Святославович (Владимир Красное Солнышко) основал на месте древнего поселения город, который впервые упоминается в летописях в связи с крещением его людей.
Упоминание об этом мы находим в Ипатиевской летописи: "в лето 6498-е (990г.) поиде Володимер в землю Словенскую и страну Залесскую, в Суздальстей области и в Ростовстей, и постави тамо над рекою Клязьмою град, и нарече его первым своим именем Володимир, и созда церковь Пресвятыя Богородицы соборную: повеле же людей крестити повсюду и церкви ставити, даде же им первого епископа Феодора".
В Советский период, в атеистическом государстве не принято было упоминать князя Владимира Святославича, крестившего Русь, причисленного к лику святых и названного Равноапостольным. Поэтому основанием города был принят не 990 год, а более поздняя дата - 1108, также встречающаяся в летописях. Основание же города было возложено на Мономаха, которого тоже звали Владимиром. Но ко времени княжения Владимира Мономаха здесь уже существовал лет сто довольно крупный торгово-ремесленный город. Археологические находки свидетельствуют о том, что в то время здесь бывали купцы из разных стран.
Символический памятник победе христианской веры над язычеством, памятник князю Владимиру-крестителю - сегодняшний Князь-Владимирский кладбищенский храм. Он стоит, по преданиям, на месте священной рощи Яриловой долины, где в древние времена стоял идол Ярилы и совершались языческие обряды.
Окончательным же возвышением и всей последующей славой своей город обязан сыну Юрия Долгорукого - Великому князю Андрею Юрьевичу Боголюбскому. В отличие от отца он считал Северо-восточную Русь родной для себя, и более удобной для создания сильного государства, чем ослабленный бесконечными усобицами Киев, кроме того, Владимир занимал крайне удо
Легенда же гласит, что невдалеке от города на берегу Нерли кони княжеского поезда встали. Князь расположился здесь на ночлег. И ему приснился сон, в котором Богородица указала Андрею на Владимир как на новый центр Руси, а на месте ночлега советовала поставить крепость. Так и было сделано. Во Владимир был перенесен княжеский стол, и основана крепость Боголюбов - место Богом любимое (ныне пос. Боголюбово). Сам же князь получил прозвище Боголюбский.
Андрей Боголюбский значительно расширил оборонительные линии города, богато отстроил его. Князь защищает высокими валами восточную, посадскую часть города и западную, княжескую его часть. На реку Клязьму вели Волжские ворота - названные так потому, что по Клязьме торговые люди плыли в Волгу. На центральной оси города стояли парадные Золотые ворота, далее Медные и Иринины. На противоположном конце города - напротив Золотых, находились Серебряные ворота.
В это время по настоящему широко разворачивается белокаменное строительство во Владимире. На месте древней деревянной церкви Успения Пресвятой Богородицы в 1158 году началось строительство белокаменного Успенского собора. По замыслу князя он возводился не только как храм Владимирского княжества, но и как главный Храм всей Руси. Поэтому Успенский собор должен был затмить великолепием все существовавшие до этого на Руси храмы. И хотя по своим размерам он уступал и киевской Софии и новгородской, высотой он превосходил их.
Современный Владимир - крупный промышленный и научный центр. В городе свыше 50 промышленных предприятий. Ведущие отрасли промышленности - машиностроение (ПО "Владимирский тракторный завод", "Точмаш", "Автоприбор"), химическая, легкая, пищевая. Институты: политехнический, педагогический. Драматический театр, театр кукол. Концертный зал. Владимиро-Суздальский историко-художественный и архитектурный музей-заповедник.
Владимирская земля известна не только своей историей, корнями уходящей в глубину веков, но и своими славными гражданами. Во владимирской губернии родились великий русский реформатор М.М. Сперанский, знаменитый полководец А.В. Суворов, диктор Всесоюзного радио Ю.Б. Левитан.
Владимир - популярный туристский центр; один из основных пунктов на туристском маршруте "Золотое кольцо России".