Площадь: 504,8 тыс. км2
Численность населения: 39,2 млн. человек (1996).
Государственный язык: испанский.
Столица: Мадрид (3 млн. жителей, 1995).
Государственный праздник: День испанской нации (12 октября, с 1492 г.).
Денежная единица: евро.
Член ООН с 1955 г., входит в Совет Европы с 1977 г., присоединилась к НАТО в 1982 г. (при этом не входит в военную организацию), к Европейскому союзу — в 1986 г.
Это третье по площади государство Европы. Его географическое положение — по соседству с Африкой, на перекрестке кратчайших морских путей к странам Северной, Центральной и Южной Америки — имеет для страны важное политическое, экономическое и стратегическое значение, влияет на особенности культуры.
Расположена в наиболее выдвинутой на запад и юг части Европы, как бы на стыке ее с Африкой, между Средиземным морем и Атлантическим океаном. Занимает большую часть Пиренейского полуострова, Балеарские и Питиузские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Кроме того, владеет районами городов Сеута и Мелилья на североафриканском побережье. Сухопутные границы страны на западе проходят с Португалией, на северо-востоке — с Францией и маленьким государством Андорра, на юге — с владением Великобритании Гибралтаром. Максимальная протяженность с севера на юг — 840 км, с запада на восток — 1000 км. Таким образом, территория имеет контур, близкий к квадрату.
Примерно 3/4 населения страны составляют испанцы. Кроме того, северные средиземноморские провинции, или историческую область Каталония, населяют каталонцы, в четырех северо-западных провинциях, или исторической области Галисия, живут галисийцы, в трех северо-восточных провинциях, в исторической области Страна Басков, расселены баски. Народы Испании различаются по языку, традициям и культуре. Они говорят на четырех языках: испанском, каталанском, баскском и галисийском. Первые два относятся к романской группе индоевропейской семьи, галисийский близок к португальскому, язык басков занимает особое место в языковой классификации и не имеет аналогов в Европе. Государственным языком является испанский (или кастильский), но в соответствующих исторических областях, по Конституции 1978 г., официально признаны и местные языки.
Испания — страна очень древней культуры. Наиболее устойчивые традиции имеют типы жилищ, характер поселений, пища и одежда. Для северных районов (так называемая влажная Испания) характерны однодворные хутора и небольшие деревни. На юге (в сухой Испании) преобладают огромные селения с несколькими тысячами жителей. Существенно разнятся формы традиционного жилища. В горных северных районах дома строят из необтесанного камня; на первом этаже размещаются кухня и хлев, на втором — жилые комнаты и амбар. Из комнаты есть выход на наружный балкон. Такой дом в Стране Басков называется касерио, в других районах — касона. На юге для скота и хозяйственных нужд строят отдельные помещения. Здесь больше одноэтажных домов из необожженного кирпича и глины. Для Андалусии типичны дома с замкнутыми двориками, на южном побережье строят кубические маленькие домики с плоскими крышами. Средоточием семейной жизни в сельском доме является кухня с открытым очагом. В испанском доме бросается в глаза обилие изделий из кованого железа: легкие ажурные полки для подвешивания утвари, светильники, жаровни, флюгеры, лопатки, кочерги. Распространено плетение утилитарных предметов из соломы, тростника, пальмовых листьев.
В народной одежде четко выделяются два типа костюма: североцентральный и южный, или андалусский. Общее в первом варианте — это широкие юбки в виде колокола, кофта с рукавами, передник, шаль, повязанная на груди. Народная женская обувь — альпаргатас (парусиновые тапочки) или деревянные мадреньяс (типа сабо). Мужчины носят облегающие штаны до колен, рубашку и короткую курточку. Основные цвета: черный, красный, белый. В Андалусии, где жарко, женщины надевают длинные платья с оборками и длинным шлейфом, легкую косынку, украшают волосы красной розой. Мужской костюм состоит из длинных черных штанов, белой рубашки, фигаро и красного кушака вместо пояса. Народная одежда басков, каталонцев и галисийцев представляет собой вариации североцентрального костюма.
Традиционная кухня отличается большим разнообразием, но имеет фруктовое изобилие и общие черты — обильное употребление свиного мяса (жареного и тушеного) и сала, оливкового масла и маслин, острых приправ из томатов, лука, чеснока и красного перца, а также других овощей и фруктов. Популярна тортилья — омлет с добавлением картофеля и овощей. В Андалусии много блюд из рыбы, на юго-востоке — из риса. Некоторые народные праздники имеют «кулинарный» оттенок (например, праздник сыра у горцев, поджаривания каштанов — магосто — в Галисии и др.).
Вообще, в народном календаре сохранилось множество праздников. Большое значение имеет 1 ноября (по католическому календарю — День всех святых). Это день памяти жертв войн и умерших родственников. Из религиозных праздников особенно популярна святая неделя. Традиционно проводятся многочисленные карнавалы и веселые ярмарки. Многие торжества сопровождаются корридой — поединком быка и человека. В устном народном творчестве наибольшее развитие получили предания и романсы. Танцевальное искусство отличается ритмичностью и эмоциональностью. Особенно популярен андалусийский фламенко.
Крупнейший город Страны — ее столица Мадрид. Поселение возникло в IX в. как арабская крепость. Но не как историческая столица Испании, где не редкость города более чем двухтысячелетней давности, он обязан своим ростом монаршьей прихоти Филиппа II, перенесшего сюда в 1561 г. столицу из древнего Толедо. Филипп II и не подозревал, что основал столицу государства всего в 12 км от географического центра Пиренейского полуострова. Теперь это одна из самых «высоких» столиц Европы: город расположен на высоте 655 м над уровнем моря на берегу реки Мансанарес. Современный город делится на три части: ядро старого города сформировалось в XI — XVIII вв., новый город — энсанче (расширение) — застроен во второй половине XIX в., окраины — в наши дни. Старый город расположен в пределах крепостных стен. От знаменитой площади Пуэрта-дель-Соль (Ворота солнца) радиально отходят 10 улиц. В XVIII в. сооружены замечательный по архитектуре Королевский дворец и площадь Орьенте. Рядом с ними расположены Оружейный музей и Кампо-дель-Маро (Мавританские сады).
Великолепный памятник средневекового прошлого — Толедо, столица Кастилии до XVI в., центр испанского католичества. Здесь находятся резиденция примаса Испании, духовная администрация, множество монастырей. Толедо — уникальная реликвия истории, архитектуры и искусства разных времен и стилей. Город сохранил средневековый облик благодаря готическим соборам, узким улочкам, гранитным домам с обитыми железом дверьми и окнами, выходящими во двор. Одно из самых старых зданий в Толедо — Алькасар — четыр
Приморские города Испании — средоточие ее экономики и культуры. Большинство из них (Барселона, Валенсия, Бильбао, Ля-Корунья, Малага и др.) — старинные, с интереснейшими историческими памятниками. Исключительное место среди них занимает столица Каталонии — Барселона. Главная ее прелесть состоит в органическом сочетании средневековья с блестящим модерном. Это шумный, веселый, залитый солнцем южный город с деятельной жизнью порта, в гавани которого полощутся флаги иностранных кораблей, а рестораны и таверны день и ночь полны моряками.
Барселона раскинулась амфитеатром по побережью бухты и состоит из трех частей: старого города, нового города и портового предместья. В центре старого города расположен знаменитый готический квартал — комплекс старинных архитектурных памятников, довольно тесно сгруппированных вокруг кафедрального собора. В этом настоящем музее архитектуры как бы собраны памятники искусства различных эпох и стилей: развалины римских стен вокруг кафедрального собора, римские колонны в галерее Каса Арседиана (II в. до н. э.), епископский дворец с романской галереей вокруг патио, романская церковь Сан-Педро де лос Пиельос (X в.). Шедевры своеобразной каталонской готики — кафедральный собор (XV — XVI вв.), грандиозные готические комплексы Старого госпиталя де ла Санта-Крус, королевского монастыря де Педральбес (XIV в.).
Валенсия — крупнейший город испанского района Левант, который в силу природных условий часто называют «маленькой испанской Африкой». Город расположен на берегу реки Турия, в центре плодородной прибрежной равнины в Валенсийском заливе. Его наиболее оживленная часть — треугольная Центральная площадь, где находится построенный в 1915 г. Дворец муниципалитета, богато украшенный скульптурами местных мастеров. От площади к северу простирается старая, мавританская, часть города, сильно модернизированная в XVIII — XIX вв. Здесь сохранились многочисленные арабские и средневековые памятники архитектуры. Наиболее известен собор XII — XIII вв., построенный на фундаменте существовавшей когда-то здесь мечети. Валенсия славится красивыми средневековыми башнями, в том числе и восьмигранной, высотой 50 м, башней Микалете в готическом стиле.
Административный центр Страны Басков — Бильбао. Портовый город имеет важное экономическое и культурное значение для севера страны. Основан в XIII в. В его старой части сохранились узкие мощеные улицы и здания XIV — XVIII вв. Центральная площадь (Пласа-Майор) сооружена в стиле Бурбонов. Самые красивые здания — готический собор XIV в. и церковь Сан-Антон.
Севилья — главный город Андалусии. В его центре возвышается громада собора Санта-Мария де ла Седе — третьего по величине в мире, после римского и миланского. Прежде здесь была мечеть со стометровым минаретом, превращенным в колокольню. Большинство зданий Севильи построено в смешанном стиле — мавританском и ренессанс.
Древнейшей основой испанского этноса были иберы, частично смешавшиеся с кельтами, вторгшимися на Пиренейский полуостров в I тыс. до н.э. Римское господство (II в. до н.э. — V в. н.э.) привело к романизации обитателей Испании. Германские племена, захватившие страну в V в., постепенно были ассимилированы. Определенную роль в этническом развитии местного населения сыграли мусульмане-мавры (арабы и берберы), подчинившие себе значительную часть Испании в VIII в. В ходе отвоевания — Реконкисты (VIII — коней XV в.) — возникли испанские королевства Арагон, Кастилия и др. Со времени династической унии 1479 г. Кастилии и Арагона Испания — единое государство. В XVI в. здесь утвердился абсолютизм. В начале XVI в. сложилась колониальная империя, основой которой стали завоевания в Америке. В войнах с Англией XVI — XVII вв. Испания утратила морское преобладание. В начале XVIII в. борьба европейских династий за испанский престол привела к войне за испанское наследство. В XIX в. произошло пять незавершенных революций, результатом которых стало утверждение конституционной монархии. В XIX в. большая часть испанских колоний в Латинской Америке добилась независимости или перешла к США и Германии. В 1923 г. установилась военно-монархическая диктатура. В 1931 г. монархия была свергнута, в 1939 г. установлена диктатура Франко. В 1947 г. Испания объявлена королевством (престол оставался не занятым до смерти Франко в 1975 г).
Сохранение до настоящего времени богатых и оригинальных форм народного творчества, консервация, а иногда и расширение некоторых отраслей художественного ремесла — характерная особенность Испании. Каталог ремесел страны включает 366 видов занятий. Наиболее развиты керамика, стекольное производство, обработка металлов, ткачество, вышивка, плетение, резьба по дереву. Вокруг многих южных городов Испании вырыты пещерные поселки. Самыми многочисленными их обитателями еще с XV в. были цыгане. Цыганский квартал в Гуадиксе (провинция Гранада), в котором под землей находятся даже лавки, таверны, школы и церкви, насчитывает около 10 тыс. жителей и является одним из крупнейших пещерных поселений мира. Пещерные жилища роют в холмистых местностях, лишенных строительных материалов. В них прохладно в знойное лето и относительно тепло зимой. Пещеры или целиком вырублены в скале, или выкопаны в отвесном склоне холма, к которому пристроен фасад с дверью и окнами.
Подавляющее большинство верующих исповедует католицизм, считающийся официальной религией. Испанский католицизм имеет некоторые особенности: здесь, так же как в Италии, предпочитают культ богоматери культу Христа. Существует громадный пантеон святых: Сант Яго, Сан Антона, Сан Бласа и Сан Роке. Кроме того, каждый город, каждый приход и даже каждая профессия имеют своего патрона. Мадридские актеры, например, ходят обычно в церковь Сан Себастьяна или Вирхен дель Буэн Порто.
Испания — парламентская монархия. В соответствии с Конституцией 1978 г., главой государства является король (с 1975 г. — Хуан Карлос I), который имеет лишь символическую власть. Законодательный орган — Генеральные кортесы (двухпалатный парламент). Исполнительную власть осуществляет Совет министров (правительство). После избрания парламента в 1996 г. сформировано правительство,в которое вошли представители Народной партии и независимые члены. В 1999 г. произошла реорганизация правительства. Административно страна поделена на 50 провинций, входящих в 17 автономных областей. Конституция 1978 г. закрепила за отдельными областями и национальностями страны (Страна Басков, Каталония, Андалусия, Галисия, Астурия, Валенсия и др.) право на автономию в рамках единого государства.