Творчество поэтов всегда является откликом не только на изменения во внутреннем мире человека, но и на события, происходящие в общественной жизни. Великому русскому поэту А. С. Пушкину досталось не самое легкое время. С одной стороны, в этот период наблюдается патриотический подъем передовых кругов общества, с другой же стороны — ответная реакция правительства: жесткая цензура, репрессии. Именно в это время в творчестве вольнолюбивого А. С. Пушкина с новой силой начинает звучать тема свободы. Особенно отчетливо проявляется она в стихотворении «Узник». Главный герой, находящийся в заключении в сырой темнице, с тоской наблюдает за гордой свободной птицей — орлом. Невольник ощущает свое братство с пернатым товарищем и слышит в его крике свои самые сокровенные мысли:
Давай улетим!
Мы вольные птицы; пора, брат, пора!
Туда, где за тучей белеет гора,
Туда, где синеют морские края,
Туда, где гуляем лишь ветер... да я!
Свободолюбивый характер и творчество были причиной
Кавказ надо мною. Один в вышине
Стою над снегами у края стремнины...
Поэт пишет, что в это время лишь орел, поднявшийся с далекой вершины, оказывается с ним «наравне». Мысль поэта забралась так высоко, что он может видеть «потоков рождение и первое грозных обвалов движение». Поэт наблюдает с вершины за тучами и водопадами, зелеными рощами и поселениями горцев, пасущих овец. Однако его грудь теснит бесконечное одиночество, и он сравнивает себя с ревущим и воющим Тереком, чье «свирепое веселье» лишь
...бьется о берег в вражде бесполезной
И лижет утесы голодной волной...
Вотще! нет пищи ему, ни отрады:
Теснят его грозно немые громады.